一支由６艘船只组成的日本捕鲸船队１８日从下关港出发，前往南极地区水域捕鲸。这一行动再次引起抗议，绿色和平组织的官员说，绿色和平组织已派船只“等候”日本船队，如果船队不返航，环保人员将采取直接“非暴力行动”予以阻止。

　　捕鲸队计划捕鲸超过１０００头，其中包括最多５０头座头鲸。美联社说，座头鲸曾属于濒临灭绝动物，据信日本这次捕鲸活动是１９６３年以来最大规模捕杀座头鲸的行动。

　　国际捕鲸委员会禁止商业捕鲸活动，但并不禁止以科研为目的的捕鲸。与以往一样，日本再次称这次捕鲸活动的目的是“科考”。