日前，欧洲航天局敲定了寻找火星生命体的最佳地点的决选名单。2013年，欧洲航天局将执行“ExoMars”号火星任务，在这项任务中，机器人漫游者将对火星表面进行探测，寻找过去或现在生命存在的证据。

　　决选名单中的最佳地点都将潜在地成为执行火星任务的登陆地点，这些登陆点的周围存在着火星上一些年代最为久远的岩石，它们曾经在这颗星球形成后与水有过“亲密接触”。令科学家尤为感兴趣的当属含水矿物，生命之源的水就藏身于它们的晶体结构之中。这些含水矿物被称之为层状硅酸盐，但通常情况下，科学家还是更愿意使用一个较为普通的名字——粘土矿物。

　　在欧洲航天研究与技术中心于荷兰诺德韦克举行的有关火星探测问题的会议上，巴黎大学的让·皮埃尔·比布林表示：“我们不仅仅认为层状硅酸盐中一定含有水，它们同样也是帮助发生反应的区域。在早期的地球，所有原始的生物化学过程都是在层状硅酸盐中发生的。”

　　最佳登陆点决候选单如下：

　　1.马沃斯山谷(Mawrth Vallis)：一个年代久远的山谷，上面覆盖着富含粘土的彩色矿物。

　　2.Nili Fossae：大型腐蚀断面，部分含有太空撞击时产生的富含粘土的碎片。

　　3.本初子午线平地：位于火星赤道以南两度，欧洲航天局敲定的两个候选登陆点的所在地。

　　4.霍尔登陨坑(Holden Crater)：一个拥有层状沉积矿床的古老湖床。

　　5.盖尔陨坑(Gale Crater)：一个含有层状裸露沉积物的撞击坑。

　　本报通讯员 阳文