英格兰是现代足球的开创者,英格兰队建制迄今也有135年之久,当代足球的基石都由英伦奠定。但是,英格兰队在国际赛场的成绩一向不佳,且至今从未夺得过欧洲冠军。
上世纪70、80年代英格兰队的战绩尤其糟糕,连续无缘1974年前西德世界杯和1978年阿根廷世界杯,接着又缺席了1984年的欧洲杯。
40年来,英格兰队在世界杯上仅有一次进入四强,欧洲杯上也只在1996年英国本土杀进半决赛。但是,自1994年无缘美国世界杯后,英格兰队一直是各大赛坐上宾,英超联赛也在这十几年中蓬勃发展,有成世界第一联赛之势,因而此次英格兰队被淘汰格外令人震惊。