１９４３年８月１１日出生于印度首都新德里。幼年时，他随家人迁居到巴基斯坦最大城市卡拉奇，并在那里读完了高中。１９６１年至１９６４年，他在巴基斯坦军事学院学习，后在某炮兵团任职。１９９９年１０月１２日，巴基斯坦总理谢里夫宣布解除穆沙拉夫的所有职务。穆沙拉夫随后宣布解散政府，并于１０月２５日成立国家安全委员会，亲自出任首席执行官。２００１年６月２０日，他宣誓就任巴基斯坦总统。２００２年４月３０日，在巴基斯坦举行的全民公决中，９８％以上的选民支持穆沙拉夫在当年１０月议会选举后的５年中继续担任总统。在这５年中，穆沙拉夫还兼任陆军参谋长职务。