美国奥本海默基金公司董事总经理李山泉指出,全球原油生产和供应赶不上消费的增长速度,是导致油价节节攀升的重要原因之一。据美国能源部估计,2007年全球原油日均消费量为8570万桶,而全球原油日均产量为8464万桶,两者差距有100万桶。一些分析人士预计,此差距今年可能加大。
市场投机炒作也是推高油价的一个重要因素。近年来,随着油价节节攀升,巨额投机资金进入原油期货交易市场进行投机逐利活动。投机性交易者充分利用油价利好和利空消息,择时进行买入卖出操作,并从中获利。在国际市场原油供求平衡总体比较脆弱的大背景下,投机性需求客观上加剧原油供应紧张,成为油价高企背后一个不可忽视的因素。
另外,去年下半年,由于美国经济受次贷危机影响,面临的下行风险增加,美元对欧元等西方其他主要货币持续贬值,也是推高油价的因素之一。长期以来,国际市场原油交易以美元计价,美元贬值增加了原油期货作为投资产品对美国以外投资者的吸引力。他们大量买入原油期货,也推高了油价。
此外,中东地区地缘政治局势紧张及尼日利亚等产油国局势不稳,都在油价破每桶100美元大关中发挥了重要作用。
石油在当前世界经济发展中扮演极重要的角色。油价高企不仅会影响企业的成本和利润,也会影响普通消费者的切身利益,油价长期居高不下会对全球经济产生重要影响。
巴黎银行的奇兰吉里安认为,高油价对于不同国家和不同行业的影响是有差别的。在过去20年里,发达国家抵御高油价冲击的能力逐步提高,与上世纪70年代相比,这次油价上涨对它们的影响相对较小。不过,高油价依然会给发达国经济带来通货膨胀的压力,同时还会影响个人消费开支。
从行业来看,油价上涨首先使交通运输企业受到影响。油价高企将导致航空公司、公交、出租车等行业成本提高。油价在高位波动还直接导致石化、炼油等石油下游产业面临较大的经营压力。由于原油价格上涨,化肥、农药价格也将上涨,从而影响农业生产和农产品价格。
华尔街策略公司高级分析师康尼·特纳认为,由于供求矛盾的存在,油价从长期看将处于一个相对较高的水平。但从近期看,如果投机性交易者采取获利回吐操作,高油价也有可能出现回落。