前年春天，52岁的布兰克费恩从保尔森手中接过高盛的领导权，当时该公司处于鼎盛时期，业绩较前一年飙升70%，达到创纪录的95亿美元，这在很大程度上归因于该公司的交易及投资战略。而作为该公司固定收益部主管，布兰克费恩一直负责这一领域。

　　但这一巨大的胜利给布兰克费恩带来了挑战。在他的管理下，高盛能做得更好吗？或者，那些企业客户有关高盛将自身利益置于它们的利益之上的抱怨，会愈演愈烈吗？此外，当过去几年极佳的市场状况最终结束时，高盛又当如何经营？

　　与许多跻身华尔街领导层的人一样，布兰克费恩出身卑微。他是一个邮政工人的儿子，在纽约布鲁克林区的廉租房长大，就读于一所条件艰苦的地方学校，靠奖学金读完了哈佛大学及哈佛大学法学院。干了不长时间的税务律师后，他应聘高盛的一个岗位，却遭到失败。最后，他通过其它途径进入了高盛。就在高盛收购J.Aron公司之前，他成为了后者——这家大宗商品公司的黄金业务员。

　　“他具有一种使你愿意与之共事的亲和力，”将他招入高盛的前股东丹尼斯·萨斯金德表示，“他能让你放声大笑，但也有着极为严肃的一面。他像海绵般吸收信息，工作极其努力。他能够同时协调上下两方面的关系。”