或多或少因为妻子的缘故，阿西夫·阿里·扎尔达里在过去的近20年里一直是巴基斯坦政治幕后诸多纠葛的重要人物。2007年末，在妻子贝·布托被暗杀后的第三天，他和儿子比拉瓦尔第一次走到了台前。

　　贝·布托遇袭身亡后，人民党公布了其遗嘱，遗嘱中贝·布托指定自己的丈夫扎尔达里作为新一任政党领袖。但是，扎尔达里随后表示将这一职位交给自己的儿子比拉瓦尔。该党中央执行委员会最终决定由比拉瓦尔出任新一任主席，扎尔达里任联合主席，协助比拉瓦尔管理党务，直到其完成在牛津大学的学业后，再正式领导党的工作。

　　包办婚姻让他们结合

　　阿西夫·阿里·扎尔达里出生于1956年，是拥有10万人的扎尔达里部落首领的后裔。他的父亲哈金·扎尔达里是人民民族党副主席，曾当选国民议会议员，同贝·布托的父亲老布托还曾是政治上的密友。扎尔达里的母亲与贝·布托的母亲关系也很密切。

　　扎尔达里曾就读于卡拉奇的圣帕特里克中学，与巴现任总统穆沙拉夫还可算是中学校友。他毕业于皮塔洛军官学院，该校系巴陆军主办的一所高等院校，以纪律严明著称。后来，他还曾在伦敦短期留学，也算是接受过良好的西方教育。与布托结婚前，扎尔达里已是个小有成就的建筑商。

　　按照巴基斯坦风俗，贝·布托的婚姻全部由她的家庭和男方家庭包办。

　　1987年12月18日，在卡拉奇的克里夫通宫公园，贝·布托和扎尔达里举行了一个巴基斯坦式的传统婚礼。贝·布托打破传统，让他们的婚礼变得非常简单。她拒绝男方的众多彩礼，也不带去任何陪嫁之物，只是穿戴了一些简单的珠宝首饰。

　　他们的婚礼虽然简朴，但却隆重。当时，婚礼请柬在黑市上曾卖到上千卢比，甚至还出现了伪造的请柬。他们的家族举行了好几天的庆祝活动。街道上聚满了超过10万名支持者以跳舞、唱歌，并且向天空鸣枪和燃放烟火的方式进行着庆祝。

　　按传统，新娘在婚礼这一天终日须戴着面纱，而且只能在新郎面前露面。但贝·布托却参加了宾客和人民党成员为她举行的欢庆大会，她说：“我是个领袖，我必须为人民树立榜样。”

　　结婚后，贝·布托并没有如同普通巴基斯坦已婚妇女一样改姓夫姓，而是继续使用着她的名字。她说：“贝·布托不会消失，即使她结婚了。她是同一个人。我仍将保留自己的姓氏。”

　　让贝·布托心动的男人

　　贝·布托结婚时已经34岁，当时的她选择婚姻，完全是出于事业的考量。在穆斯林国家，一个未婚女子当政治领袖是件无法被接受的事情，她甚至无法访问沙特（根据伊斯兰教规，单身女子出门必须由父亲、兄弟、丈夫三者之一陪伴）。于是，她服从了家族的联姻安排。

　　虽说贝·布托与扎尔达里的婚姻是包办的，扎尔达里却真正成了唯一让贝·布托心动的男人。其实扎尔达里对于贝·布托早已情有独钟，在他看来，贝·布托不仅聪慧、美丽，而且富有勇气。他时刻关注报刊、电视对她的报道。

　　1986年，作为媒人的姑姑第一次在贝·布托面前提起扎尔达里。但当时的贝·布托一心忙于政治事业，并没把婚事当回事。所以，直到订婚前几天，她才第一次见到扎尔达里。

　　见面后的一天，贝·布托被蜜蜂蜇了一下手。晚饭时，她的手肿了起来，第二天早晨肿得更加厉害。“我带你上医院去”，扎尔达里不顾布托的反对，叫了车，请了医生，买来处方上的药品。“这是第一次没有自己做主，”贝·布托心潮澎湃，“我成了有人关心的人了”。第二天晚上，一家人去吃饭，但怎么也找不到打算去的那家餐馆。一家人有些沮丧，可扎尔达里却不停地讲着笑话，引得大家哈哈大笑。他的机灵和幽默加深了贝·布托对他的好感。在见面后第五天，两人订婚了。

　　在1987年7月29日他们的婚姻宣布之后，扎尔达里开始每天给贝·布托送玫瑰并送给了她一个镶着心形的钻石和蓝宝石戒指。贝·布托第一次尝到了爱情的甜蜜。

　　布托在伦敦订婚的消息传到巴基斯坦，国内各界反应不一。有些人在高速公路上拦截汽车，揭掉车上的贝·布托的宣传画像，说她就要结婚，那些画已没有意义。但更多的人为贝·布托欢呼，城市糖店里的糖果三天就卖光了。人们说：“10年来我们一直很悲伤，如今终于可以高兴高兴了。”

　　“10％先生”牵连贝·布托

　　人民党内从一开始就反对贝·布托与扎尔达里的这桩婚姻，他们对扎尔达里的人品表示怀疑。果不其然，在贝·布托任总理期间，“妻贵夫荣”的扎尔达里“贪名”远扬。

　　在巴基斯坦，扎尔达里有个人尽皆知的绰号——“10%先生”。有人说，在他担任政府投资部长期间，只要有公司想通过他拿到项目，就必须给他10%的回扣。后来，他甚至升格成了“30%先生”。还有消息说，想跟他见面的商人必须要出近1万美元的见面费。尽管对于这个指控扎尔达里一直予以否认，但许多巴基斯坦人一直以怀疑的态度来回应他的争辩。

　　扎尔达里对赛马的热情也使他一度陷入困境，有人指责他肆意花费国库，在布托的总理官邸建造了一个豪华马厩。

　　在过去的近20年中，扎尔达里一直在指控、诉讼、监禁中度过他的政治生涯。

　　1990年，扎尔达里因为敲诈勒索的控告而被捕。然而，当扎尔达里在1993年出狱的时候，这个指控被撤销。此时，他妻子的巴基斯坦人民党掌权。

　　1996年，贝·布托第二次被解职，扎尔达里随即又被逮捕。除贪污外，他还面临多项指控，包括涉嫌共谋杀害贝·布托的弟弟穆尔塔扎·布托。1995年3月，穆尔塔扎以贝·布托违背父亲政治理念为由，宣布离开人民党，另组新党。次年9月，他和助手与警方发生冲突，最终伤重身亡。对于穆尔塔扎的死，弟媳一直公开指责贝·布托和扎尔达里是幕后主谋。

　　当扎尔达里被捕入狱的时候，贝·布托表示：“我认为，他入狱的结果是，我们之间的联系将变得越来越紧密。因为在那时开始，他开始也分享我所知道的，我们在感情上变得更加紧密。”

　　1999年4月，扎尔达里正式被判有罪，并被处以860万美元罚款，罪名是在妻子任总理期间将一项大额合同授予两家瑞士公司，从中收取巨额回扣。贝·布托带着3个孩子开始了流亡生涯。

　　八年牢狱后妻子痴心不改

　　贝·布托将英国伦敦选为自己的流亡之地，她将英国称作自己的第二故乡，牛津则是她的“灵魂”所在。

　　在英国，贝·布托并非两手空空。据巴检察机关公布的数据，布托和丈夫共有26个国外银行账户，在英国、法国、美国有14处房产，其中不乏庄园、农场，价值15亿美元。不过，她坚称，这些财产都是自己和丈夫通过合法手段获得的。流亡英国期间，贝·布托还一直担任着人民党主席，时常在伦敦主持人民党高级会议，会见当地巴基斯坦人社区的知名人士，并对巴政局发表看法。她始终坚持认为自己是巴政坛一支重要力量，她经常回忆家族的荣耀，表示要继承父亲的遗志。

　　几年后，贝·布托从英国搬到了阿联酋首都迪拜。有人说，这是因为英国政府冻结了她的财产，英国外交部则暗示说，那是因为她与阿联酋的联系更为紧密。后来，她又在瑞士居住过一段时间，但瑞士检察机关以洗钱罪名控告了她，她再一次被迫离开。据巴官员透露，在过去的流亡岁月中，贝·布托曾辗转流亡于美国、沙特阿拉伯、阿联酋、西班牙和瑞士等多个国家。

　　2004年，扎尔达里被保释出狱，结束了长达8年的牢狱生活。3个星期后，扎尔达里飞赴伦敦，一家5口终于团聚了。多年没见过父亲的孩子甚至都记不清老爸的模样了。

　　2004年8月，扎尔达里最终承认在英格兰的萨里（Surrey）拥有价值435万英镑的地产，这其中包括一套有20个房间的豪宅，两个有365亩、即1.5平方公里土地的农场。这些就是巴基斯坦当局声称是他腐败取得的收益所购买的财产。扎尔达里和他的家人因而长期被剥夺了在英国上述财产的所有权。

　　2006年10月，英国高等法院驳回了扎尔达里关于要求停止法律进程的请求，后者认为高等法院没有对此的司法管辖权。直到2007年底，阿西夫仍旧在寻求获准上诉裁决。他坚持说那些指控背后是有政治动机的。

　　妻子长年流亡在外，一直蹲在监狱的扎尔达里，日子也并不好过。由于长期监禁，他一直饱受着糖尿病、脊椎病及心脏病的痛苦。

　　对这个两次让她从权力顶峰跌落的男人，贝·布托一直痴心不改。丈夫的遭遇让她想起莎士比亚笔下的李尔王。她还引用《李尔王》的话说，“我相信是天下人负他，而非他负天下人。”在贝·布托遇刺前10天，两人刚刚庆祝过结婚20周年纪念日。