美国总统布什２００９年１月将结束总统任期，因此推动旨在建立巴勒斯坦国和实现巴以和平相处的谈判、解决伊拉克教派冲突和破解伊朗核问题困局构成了他离任前无法回避的三大挑战。

　　布什８日开始访问中东。此间舆论认为，这是继去年１１月２７日美国倡议并主导召开中东问题安纳波利斯会议之后，他为推动巴以和平谈判、改善美国在中东地区的不良形象而采取的又一次重大外交行动，因此备受关注。

　　趁热打铁推动巴以和谈

　　布什与以色列总统佩雷斯、总理奥尔默特和巴勒斯坦民族权力机构主席阿巴斯的会晤不仅是其此次中东之行的开端，而且是整个访问的重点。布什欲借安纳波利斯会议的势头，敦促巴以领导人履行在会议期间所作的有关恢复巴以和谈的承诺，力求推动巴以争端的解决。

　　人们注意到，布什的中东之行与１９９８年１２月时任美国总统克林顿对这一地区的访问相隔时间超过９年；从布什提出“建立巴勒斯坦国，实现巴以和平相处”的口号算起也已４年有余。从２００１年１月布什出任美国总统到今天，他一直没有访问过巴以地区。这与他对巴以问题的“口头关注”形成强烈反差。

　　自２００１年至安纳波利斯会议前，由于受到阿富汗战争和伊拉克战争的牵制，布什政府对巴以和平进程的实际关注度一直较低。布什担任美国总统７年间，虽然有过不少关于促进解决巴以争端、实现中东和平的声明和承诺，但许多并没有落到实处。

　　正是意识到这一点，去年下半年，布什政府为了推动安纳波利斯会议的成功召开，开始为推动巴以领导人恢复和谈而采取一些密集的斡旋行动。本月５日，布什发表每周例行的广播讲话时坦言：促使巴以谈判取得进展是一项“需要对复杂问题作出艰难决定”的工作。

　　但分析人士认为，目前解决巴以问题的内外部环境已经发生改变，布什已错过了解决争端的良机。从内部看，以色列政府脆弱不堪，奥尔默特丑闻缠身，联合政府很难作出重大决策；巴勒斯坦则陷入“事实上的分裂状态”，阿巴斯无法控制全局。

　　从外部看，布什的工作重点不可能脱离伊拉克和伊朗，推动中东和平进程难免“力不从心”。

　　遏制伊朗的地区影响力

　　从布什出访中东的整个行程看，半数以上的受访国是与伊朗隔海相望的海湾国家。作为伊朗的近邻，这些国家一方面希望与伊朗保持和加强各种区域性合作及贸易交往，但同时又对伊朗实力的不断壮大心存担忧。分析人士指出，布什此次选择访问这些国家意在拉近这些国家同美国的关系，遏制伊朗在该地区的影响力。

　　一个时期以来，布什政府一方面加大舆论宣传，指责伊朗研制导弹以及不顾国际社会的反对坚持从事铀浓缩活动等行为是对中东地区安全的严重威胁，另一方面则游说国际社会，加大对伊朗的制裁力度。近日，布什在接受媒体采访时表示，他将在访问中东期间向美国的同盟国作出安全保障承诺，并与有关国家合作制订一份旨在遏制伊朗军事威胁的安全计划。

　　分析人士指出，在推动联合国第三次对伊朗实施制裁的努力屡屡受挫的情况下，布什政府正试图通过对中东具有特别影响力的国家，特别是伊朗周边国家的访问，向这些国家施加新的政治影响，以便在其执政的最后一年中继续强化孤立和制裁伊朗的政策。

　　据新华社