利用基因修补技术,科学家成功地将酵母的寿命延长了10倍!从之前的1个星期延长到现在的10个星期。科学界为之振奋,因为这一突破可能最终将带来人类寿命的延长。
洛杉矶南加州大学的一位生物学家瓦尔特·朗哥领导了这项寿命延长实验。他说:“我们已经重新调整了一种生物体的健康寿命。”
朗哥说:“进化设计了我们的基因,为生长和繁殖做准备。问题是,集合身体的能量,让身体生长起来,会导致基因错误,引发与年龄有关的疾病。但我们可以利用我们的能量来生长和繁殖,或保护我们自己。”
朗哥和他的小组让酵母中的基因失去作用,但是给这种生物体提供一种低热量的食物。在其他实验中,采取这样的热量限制措施大大延长了酵母、蠕虫和老鼠的寿命,据信,由于摄入的热量减少,身体只能首先考虑维持基因的正常运行,暂时停止了身体的生长。朗哥表示,结合两种抗衰老的方法,寿命延长了。他说:“我们原以为只会延长一点点寿命,但没想到会延长10倍。这真是太不可思议了。”
朗哥认为,这些基因的作用就像遗传“大军”的将军一样,命令“部队”在热量压力下保护身体的DNA,而不是拼命生长。关于这些发现,马里兰州贝塞斯达国立衰老研究所遗传学与细胞生物学部主管安娜·麦考米克说:“我想说的是,10倍有着相当重大的意义。”
为了弄清抗衰老治疗是如何在人类身上发挥作用,朗哥和他的研究小组如今正在对厄瓜多尔人进行研究。朗哥表示,这种延长寿命的方法同样可以让人类受益,但他同时认为,要研制没有任何明显副作用的延寿药物并不容易,但在未来应该可以研制出来。 本报通讯员 杨孝文