通常，大部分家长都会拼命否认自己偏爱某一个子女。但最新的研究显示，父母们似乎别无选择，注定对某一个孩子更加偏爱。

　　最近，生物学家们对一种奇特的甲虫进行了研究，发现甲虫父母在抚养幼虫时，似乎本能地偏爱“长虫”。

　　这项由英国曼彻斯特大学的研究人员进行的研究，发表在最近一期《生态学》杂志上。而且，研究结果揭示出的自然倾向：偏爱长子（女），这一规律也同样适用于人类家庭。

　　“这种甲虫的家庭拥有和人类家庭相似的结构：父母、子女，和他们之间的互动。”这项研究的负责人，曼彻斯特大学生命科学学院的教授Smiseth表示。

　　“当然，人类家庭要复杂得多，父母和子女之间的关系也更为复杂多变。不过，研究这种甲虫，能够帮助我们理解家庭关系最基本的生物学机制。”

　　“我们的研究，着眼于考察甲虫父母如何调停不同年龄的子女之间的竞争，同时发现，父母亲的态度对于这种竞争的结果至关重要：决定幼虫是留下来，还是被迫离开去独立谋生。”

　　这种奇特的甲虫原产于英国，多繁衍于动物的尸体上，每一窝有20多个幼虫。甲虫父母就用动物尸体的肉来哺育幼虫。

　　幼虫们能够自己觅食谋生，但如果由父母来喂养的话，它们的成长会更快，个头也会更大。科学家按年龄把幼虫分为了两组，来观察它们的成长。开始时，幼虫们跟随父母生活，随后离开父母去独立谋生。

　　“当两组甲虫都靠自己养活时，它们成长的速度大体相当，个头也差不多大。” Smiseth说。

　　不过，当我们让甲虫父母和子女一起生活时，甲虫父母对年龄较大的幼虫有着明显的偏爱，这组甲虫享受了父母提供的食物更多，成长速度也就变得比年纪较小一组甲虫快得多。

　　研究人员相信，这种现象的出现，有两个原因：甲虫父母更重视年长的幼虫，因为它们存活、成熟的机会较年龄小的幼虫更大；另一种解释，是年长的幼虫变得更为强壮，压倒自己的弟弟妹妹，就能更好地吸引父母的注意力，获得更多的食物。

　　即使第二种解释成立，甲虫父母仍然是“共犯”，因为它们偏爱“长虫”。不过，两种因素联合发挥作用的可能性更大。Smiseth表示。

　　这项研究揭示了家庭关系中某些真相。我们一直认为，对家庭来说，最重要的是和睦、互相帮助，在某种程度上，这是对的。但这并不意味着家庭中没有冲突，尤其是资源不充足、不能公平分割时。

　　本报通讯员 方法