在以往，非洲杯只是国际足坛的边缘赛事，只有那些期待在非洲发掘天才新星的俱乐部球探才会关注，而如今这一次，非洲杯拥有史上最强的明星阵容，埃托奥、埃辛、米克尔、卡努特、马丁斯、乌卡塔、雅库布……这些超级明星将让非洲杯成为吸引世界球迷的一项主流赛事。当然，因为2010年世界杯的缘故，足球运动也在这块广阔且不乏神秘的大陆上日渐升温。如果说2010年的南非将是非洲足球再度腾飞的起点的话，那么2008年非洲杯就是腾飞前的热身阶段。

　　在许多足球专家看来，非洲杯大有取代美洲杯的趋势，成为世界杯、欧洲杯之后，水平第三高的赛事。的确，现在的非洲杯和以往不可同日而语。想当年，非洲的大牌球星都在欧洲俱乐部混个主力已经算得上成功人士。1993年非洲足球先生排名前三的阿贝迪·贝利、叶博亚和耶基尼分别效力法国里尔、德国法兰克福、葡萄牙赛图巴尔，而如今，非洲球星都已经是豪门顶梁柱，去年的非洲足球先生的前三名是德罗巴、埃托奥和埃辛，他们已经都是欧洲足坛呼风唤雨的人物。

　　毫无疑问，德罗巴是目前非洲球星的头牌，这名来自切尔西的“魔兽”，有着不可思议的冲击力，在今年的欧洲足球先生和世界足球先生的评选中，德罗巴都是排名第四。而从知名度上看，唯一能够德罗巴PK的是喀麦隆黑豹埃托奥。在巴塞罗那，埃托奥成长为一名世界超级球星，2005年，埃托奥还成为世界足球先生的三名候选人之一，不过本赛季，埃托奥受到伤病困扰，状态有所下降。

　　相比德罗巴和埃托奥，埃辛算是后辈，但是加纳人的前途却更加远大。自从转会切尔西之后，埃辛已经成为球队的中场核心，按照穆里尼奥的说法，埃辛是英超最好的中场球员。

　　除了三大超级球星之外，非洲杯还有许多一流的球星。在尼日利亚，“闪电”马丁斯已经是英超的一道风景，而在他的身后，米克尔已经逐渐成熟，他的大将风度和调度能力能在非洲球员中极为罕见。强力前锋雅库布则是埃弗顿队有史以来的标王，乌卡塔则是朴茨茅斯的进攻之源。而科特迪瓦队则已经是一个球星群了，除了德罗巴之外，卡卢是他在切尔西的队友，大图雷是阿森纳的铁闸，小图雷是巴萨的铁腰，还有热刺的佐科拉、塞维利亚的科内；在加纳，埃辛并不孤独，朴茨茅斯的蒙塔里和乌迪内斯的吉安已经崭露头角；在塞内加尔，博尔顿的迪乌夫、富勒姆的迪奥普、卡马拉和马赛的尼昂堪称塞内加尔的四大天王。

　　除了这些传统豪门之外，一些非洲小国也不乏尖子球员。在马里，迪亚拉是皇马中场防守屏障，前锋上的卡努特是西甲最走红的射手；在南非，麦卡锡可是上赛季英超射手榜的榜眼；在埃及，米多已经成米德尔斯堡新的偶像……和缺乏卡卡、小罗的美洲杯相比，非洲杯的星光的确有些夺目。