1988年，萨科齐当选法国国民议会议员，同时他在所在政党内的地位日渐上升，成为新生代中最被看好的领军人物。

　　为了让萨科齐更多地了解中国，何福基在1991年推动并陪同他访问了中国。回忆起这次访问，何先生说，这对中方还有萨科齐本人都是很大的考验。由于各种原因，中法关系当时并不在最亲密的阶段。但是萨科齐还是去了，因为他相信自己的眼睛和判断力，他相信朋友的推荐，他不想被“一边倒”的报道“牵着鼻子走”。这次访华，他是以奈伊市市长的身份去的，会晤了当时担任上海市市领导的朱镕基。

　　亲眼看到中国的发展后，萨科齐认识到法国必须和中国一起成长。1993年，法国总理巴拉迪尔任命萨科齐担任预算部部长和总理府发言人。这段时间，何福基经常跟萨科齐说：“你想想办法，让巴拉迪尔总理访问中国。这是好机会啊！”1994年4月，巴拉迪尔访华，当面向江泽民主席递交了密特朗总统邀请江主席访问法国的信函，中法关系走向复苏。

　　之后，萨科齐分别在1995年和2004年访问了中国。2004年，他还得到胡锦涛主席的“破格”接见。回到法国后，萨科齐找到何福基诉说心中的兴奋之情。而这一次访问也让他感受到什么是“中国速度”。他说：“照这种速度，中国在二三十年后肯定是世界强国。”在萨科齐看来，中法关系还可以好上加好，两国之间还有可以开拓的合作领域。

　　就在2007年萨科齐当选法国总统后不久，他第四次访问中国，这一次，何福基再一次陪着老朋友一起来到中国，再次为中法友谊努力。