当今世界上古人类学研究有两大热门课题：一为人类起源，另一为现代人类起源。人类起源于非洲已成共识，因非洲发现从距今４００万年至几万年的人科标本达数百件，且演化关系清楚。

　　关于现代人类起源国际学术界有两种说法。一是“非洲起源说”，二是“多地区进化说”。中国不仅发现了８００万年前、比非洲古猿更“靠近”人类的腊玛古猿头盖骨化石，还发现了２００万年前的巫山人，８０万年前的蓝田人，２０万年至７０万年前的北京人，１０万年至２０万年前的辽宁金牛山人，１万年至４万年前的北京山顶洞人等。

　　但这个进化体系却存在着关键缺失：没有５万年至１０万年前的人类化石。而这一时期恰恰是“现代人”起源的最关键时期，即“非洲起源说”推断非洲智人走向世界、取代各地早期智人的关键时段，这个衔接若不能填补，就难以肯定在此以前中国大陆上的古人类就一定是我们的祖先。

　　此次发现的“许昌人”恰好被断代为８万年至１０万年前，弥补了中国现代人起源研究的最重要“缺环”。

　　“许昌人”的身份可能有几种，一是从北京猿人一直延续下来的中国人种中的一环，二是从非洲来到亚洲的非洲人，也有可能是两个人种进行杂交后的“新人类”。我国专家经过多学科研究倾向于第一种说法，不仅是因为头盖骨信息含量的一致性，而且遗址中出土的大量石器、骨器都是本土文化面貌，少见外来因素影响。