在宁波,传统概念上,整个春节活动是从大年初一零点烧香拜祖开始,一直到元宵节落灯为止。
吃年夜饭之前,要张贴大红春联、福字、门神、年画等,长辈向家中小孩分压岁钱,临睡前要把压岁钱压在枕头底下。
正月初一,人们争相早起,着新衣、戴新帽、穿新鞋,以示辞旧迎新。男主人起床后,放炮仗于门口,称“开门炮”。开门炮一般放三个,要“带四放三”。
当日是全家人团聚的日子。大户人家供奉五代之内的祖宗像,由当办者分发麻饼,各家小孩子按顺序敬拜尊长,称“拜岁”。
这天习俗最大特点是让家里日用器物“休息”一天,也即让家庭主妇休息,不扫地、不动剪刀、不倒马桶、不洗涤衣服,也不打骂孩子、不讲不吉利的话。
初二开始走亲访友“拜岁”,一般到初七八,迟的到十五,一般是先至亲、后远亲,少拜长的话,以婿拜翁、甥拜舅、侄拜姑等为重。
初五“接财神”,宁波的经商人家最重此日,零点大放鞭炮“请财神”后才开门营业,称“开市”。
在春节期间,宁波民俗文化活动有舞龙灯、跑马灯等,其中“佯扫地”一项是宁波独有的:被称为“发财人”的“乞丐”背着箩筐,手握缀有红球的扫帚,佯作扫地状并唱道:“撩起金丝帚,瑞格一把扫。扫到东,老板屋里有青龙,青龙盘米缸,黄龙盘谷仓;扫到南,老板屋里发大财,大元宝使箩抬,小元宝使船载。”