1944年夏，整个二战战事发生了翻天覆地的变化。在西线，英、美盟军开辟第二战场，发动诺曼底登陆战；而东线苏联军队也开始越过国境线，由被动防御转入主动进攻。西线的盟军和东线的苏军都有一个共同的目标——攻克柏林。而此时，由于西线的盟军受到德军的顽强抵挡，所以美、英军队进展极为缓慢。这给东线的苏军创造了攻克柏林的先决条件。

　　苏军在东线首先发动了巴格拉季昂战役，机械化坦克兵团从白俄罗斯迅速闪击到维斯瓦河，兵临华沙城下。然后，苏军又冒着德军“虎王”式坦克的猛烈炮火，踏过了波德平原，抵达奥得河，距柏林只有60公里。在东线作战的有两支苏联军队，一支白俄罗斯第1方面军，由朱可夫元帅指挥；一支乌克兰第1方面军，由科涅夫元帅指挥。最高统帅部于1945年4月1日，从两军的驻地分界处划起，一直到柏林东南60公里的吕本，谁率先打到这里，谁的部队就担当攻克柏林的重任。

　　开始，朱可夫的部队被称为“柏林之锁”的塞洛高地所阻，而科涅夫的部队已顺利地渡过了尼斯河，抢占了攻克柏林的先机。4月17日晚，斯大林在电话中希望科涅夫能让朱可夫的部队通过其方面军地段上的突破口攻入柏林，但被科涅夫以那样将占去许多时间并造成部队的混乱为由婉拒，并最终使斯大林同意让他的两个坦克集团军转向柏林协助攻击。就在科涅夫以为胜券在握时，朱可夫的部队攻下了塞洛高地，并抢占了通往国会大厦的要冲安加尔特车站。

　　1945年4月15日凌晨5时，苏军打响了攻克柏林的战役。4月20 日，在盟军猛烈的炮火下，希特勒在柏林的地堡下度过了他最后一个生日。