1904年8月29日,美国圣路易奥运会男子400米的决赛即将举行。参加最后决赛的共有13名,其中惟一的一位黑人选手十分引人注目。那时的奥运会田径赛场还不分道次,并不宽敞的跑道最多能容纳12名选手并肩站立。根据奥运会的规程,参赛选手可以自已选择道次,但似乎像约定好似的,12名白人运动员一起在跑道上站成一排。于是,这位黑人选手便无可奈何地站在了第二排。他便是奥运会历史上第一位参赛的黑人运动员———美国的乔·波格。
乔·波格最终只获得了该项目的第6名。不过此后的400米和200米跨栏两个项目中,乔·波格均获得铜牌。他也成为奥运会历史上第一个获得奖牌的黑人选手。
然而,令乔·波格痛心的是,仅仅因为他是黑人,人们对他的成绩视而不见,甚至还遭到白人加倍的歧视和仇恨。没有人向他表示祝贺,更没有人去采访报道。乔·波格默默地离开赛场,消失在车来人往的大街上…