英国女探险家汉娜·麦金德8日只身从加拿大沃德·亨特岛启程向北极点进发，开始为期60天的北极探险之旅。

　　如果麦金德最终成功抵达北极点，她将成为不依靠外力、孤身征服北极点的首位女性。

　　■尝试单人征服北极点

　　麦金德现年３４岁，曾是英格兰伯克郡沃特米尔剧院市场营销部经理。她７年前爱上户外探险运动，并因此毅然辞去工作。

　　从事探险运动的７年间，麦金德“战绩”辉煌。她２００４年首次征服南极，并在两年后用时３９天９小时３３分登上南极点，成功创下单人登陆南极点最快世界纪录。

　　如今，身高达１.８８米的麦金德又将目光投向北极。她８日乘飞机抵达沃德·亨特岛，携带食品和探险装备踏上７７０公里征程，开始只身向北极点进发。

　　“我正尝试成为单人征服北极点的首位女性，”麦金德说，“我试着不要他人帮助，并选择了最艰难的行进路线，因为这对我颇具吸引力。”

　　按照计划，麦金德此次北极之旅将历时６０天，最终在５月初登上北极点。

　　■面临严寒和浮冰的考验

　　虽然麦金德信心满满，但她此次北极行仍面临不小困难和挑战。严寒和浮冰都将成为麦金德的严峻考验。

　　麦金德将采取滑行、徒步行走和游泳三种方式向前进发。她说，虽然此次探险行程比上次前往南极时有所缩短，但却更加艰难。“那里地势险要还有浮冰，所以我更像是在传送带上，必须走更多路程才能向前迈进”。

　　“这是一次多重考验，”英国著名极地探险家佩恩·哈多说，“你必须不断作出判断，看浮冰能否支撑住你的体重。”

　　此外，北极地区的气温能降至零下６０摄氏度，探险者的反应能力会因此下降，从而影响他们对浮冰承受能力作出正确判断。

　　女探险家罗茜·斯坦塞尔去年曾向北极点发起挑战，但由于脚趾在探险开始几周时冻伤，导致她在距离极点还有约１４３公里时被迫放弃。

　　■增肥22公斤为储存能量

　　针对严峻考验和其他探险家的失败经历，麦金德作了精心而充分的准备。她此次携带的装备颇为齐全，除标准探险装备外，麦金德还带上了肉干和能为身体提供高热量的巧克力、奶酪、坚果和黄油等食品。此外，还有用来驱赶北极熊的手枪和胡椒粉，特制防水服以及电动暖脚器。

　　由于麦金德行进途中平均每天要消耗大约８０００卡路里热量，她在出发前特意增肥约２２公斤。

　　“我看见了她的行动，她的饭量就像匹马。”麦金德的发言人克莱夫·艾伦说。

　　此外，良好的心理状态也将成为麦金德只身登上北极点的一大保证。

　　而谈及女性对探险活动的看法，麦金德也有她的独到见解。她认为，男性总希望探险成为他们最艰苦和困难的经历，相比之下，女性却希望探险旅程尽可能美妙。

　　麦金德相信，女性能更好地承受探险途中的孤独和寂寞。“我们冷静，更加坚强，还有拖着沉重脚步向前迈进的毅力，而男性则可能会因此发疯”。

　　（新华社供本报特稿）