明朝朱元璋称帝后，将自己二十多个儿子分封到各地驻守，第十六子朱权被派在今天内蒙赤峰宁城一带，称为宁王。待到永乐皇帝登基后，担心诸王谋反，就把实力最强，号称“带甲八万，革车六千”的宁王改封到江西南昌，并削除护卫剥夺了其的兵权。

　　宁王朱宸濠是朱权的五世孙，在南昌作威作福，俨然是一个土皇帝。但僻居江西，毕竟局促，在几个术士的蛊惑下，朱宸濠自信龙姿凤表，有天子之相，不免萌生非分之想。

　　危机于是潜生。有三个知识分子先后卷入了与宁王的冲突之中，说出来可都是戏！

　　一个就是本文的主角祝瀚。祝是浙江山阴县天乐乡（今萧山进化镇）人，由京城外派到江西南昌任知府。据《浙江通史》载：祝瀚“廉明有威，强直不屈”，任期内“清理田租，抗灾救荒，兴办学校，约束属官”，有“祝青天”的美誉。一天，宁王府养的一只鹤，溜到外面被老百姓的狗咬死了，王府的兵丁告到知府衙门说：“宁王的鹤挂有金牌，那可是皇帝御赐的啊！”祝瀚判道：“鹤虽带金牌，但狗不识字。禽兽相伤，和人有什么关系！”当场放了那个老百姓。又有一次，两家牛斗，一只牛死掉了。官司上来，祝瀚判道：“两牛相斗，一死一生。死的牛两家分享吃掉，活着的牛须给两家耕地。”祝瀚廉明的做法被宁王忌恨，他为止决然辞官，此后二十年隐居家乡不入城市。南昌百姓感恩，特建祝公祠纪念之。

　　另一位是有名的画家唐寅（字伯虎）。唐青年时中应天府解元，后赴京会试，因舞弊案受牵连入狱。出狱后唐被宁王以重金聘到南昌，后发现朱宸濠有谋反意，遂佯装疯颠，脱身回归故里苏州，从此绝意仕途，潜心书画，终成一代大家。

　　最后要说的是吾浙的阳明先生王守仁。王自小学文习武，骑射兵法，样样精通，明弘治十二年举进士，宦海沉浮，正德十一年升任左佥都御史、南赣巡抚。王阳明虽为书生，但上马治军，下马治民，政绩卓著。正德十四年，宁王叛乱，王阳明率军攻占南昌，又乘胜追击活捉了朱宸濠，后因功遭忌，辞官回乡讲学，在绍兴、余姚一带创建书院，终成就了自己“知行合一”和“知行并进”的“心学”体系。

　　国人素有“读书做官”的传统，但中国的知识分子，更有“达则兼济天下，穷则独善其身”的风骨，正如《论语》所谓：“士不可以不弘毅”，朱熹注称：“弘大刚毅，然后能胜其任而致其远。”