萨帕特罗1960年出生在西班牙西北部工业重镇巴利亚多利德市，大学期间专攻法律。他1979年加入工人社会党。1986年，年仅26岁的他成为全西班牙最年轻的众议员。2000年3月工人社会党大选失利后，萨帕特罗出任党总书记。

　　年轻既是萨帕特罗的劣势，也是他最大的优势。当初，连一些党内人士都对这名刚40岁出头的“毛头小伙”不以为然。但也正是萨帕特罗脸上永远的笑容和充满活力的举止为他赢得许多希望变革的人，特别是多数年轻选民的欢心。他的支持者亲切地称他为“小孩儿”、“憨豆先生”。

　　在上一个任期中，萨帕特罗的执政出现了很多失误。首先，最主要的是经济问题。萨帕特罗执政以来，西班牙的经济增长率也曾高达4％，超过了欧洲的平均水平，但近年来增速却持续放缓，失业率则在上升。萨帕特罗一直未能找到一个有效的解决方法。

　　其次，萨帕特罗促使社会工人党与加泰罗尼亚共和党进行联盟，而加泰罗尼亚共和党一直以来都在寻求加泰罗尼亚地区的独立。一些批评者认为，此举实际上加速了西班牙的分裂。

　　最后，在“埃塔”组织2006年3月22日宣布实行永久性停火之后，萨帕特罗决定与“埃塔”进行和平谈判。但多数西班牙民众对“埃塔”的停火声明与和谈诚意持怀疑态度。在“埃塔”于当年12月在马德里国际机场炸死两名平民之后，萨帕特罗被迫结束了和平谈判。此后，萨帕特罗的支持率一路下滑。

　　据《中国日报》