因卷入召妓丑闻的美国纽约州州长艾略特·斯皮策12日正式宣布辞职。
相关司法人员说,斯皮策因不透明的账户资金往来而进入调查人员视线。
艾略特·斯皮策性丑闻10日曝光,他被指使用化名乔治·福克斯召妓。真正的乔治·福克斯是与斯皮策相识20多年的老友,他11日发表声明,对斯皮策以自己名义联系卖淫团伙感到沮丧。
该当何罪
检察部门尚未对斯皮策提出刑事指控。按照此前惯例,联邦检察部门能对卖淫人员提起指控,但一般不会指控像斯皮策那样的“客户”。
但一名司法官员告诉《纽约时报》,联邦检察官可能很快会见斯皮策的律师,讨论相关法律责任问题。他说,讨论的重点并非召妓本身,而是斯皮策在向卖淫集团付费中涉及的可能违法行为。
那名官员说,斯皮策与卖淫集团“皇帝贵宾俱乐部”的资金往来持续了数月,且付费方式奇特,似乎有意在隐藏付费目的和资金来源,以逃避报告的义务。《纽约时报》说,这种做法涉嫌一种联邦重罪。根据法律,此罪最高能判处5年监禁。
报道说,银行发现这些可疑资金往来后,上报给美国财政部下属的国内税收署,调查人员随后从去年开始对这些不透明点展开调查。最终顺藤摸瓜,揪出了斯皮策这条“大鱼”。
冒用友名
乔治·福克斯11日说,当他看到有关斯皮策卷入性丑闻的报道时,发现其中居然出现自己的名字,他对此感到“万分惊讶和失望”。
《纽约时报》10日报道,斯皮策2月13日在华盛顿五月花饭店贵宾楼层召妓前曾与“皇帝贵宾俱乐部”至少联系6次安排此事,而且为掩人耳目,斯皮策2月13日用福克斯的名字开房。
代表福克斯的公关公司11日发表声明说:“州长在未获得授权情况下,冒用福克斯先生姓名。除此之外,福克斯先生与州长性丑闻一事绝对没有任何关联。福克斯先生一直把斯皮策州长视为亲密朋友,这些报道令他非常沮丧。”
福克斯是一名对冲基金投资人,名下的泰坦顾问公司向全世界多家著名对冲基金投资,总额达35亿美元。福克斯与斯皮策有长达20年的交情,曾在斯皮策2006年竞选纽约州长时为他捐款。
声明说,斯皮策已就冒用姓名一事向福克斯道歉,并得到后者谅解。
政治与性
类似斯皮策的丑闻在华盛顿政治圈里并非孤例。《纽约时报》记者克莱菲尔德感慨说,政治与性是古老的主题。远的有1987年美国民主党总统竞选热门人物加里·哈特因涉嫌性丑闻而被迫退出竞选。近的有前总统比尔·克林顿卷入白宫女实习生性丑闻案。
此类丑闻不胜枚举。去年7月,共和党联邦参议员戴维·委特被曝出召妓丑闻。在此之前,美国前国际开发署署长兰德尔·托拜厄斯因涉嫌接受“伴游服务”而黯然辞职。2006年9月,共和党联邦众议员马克·福利因发电子邮件“性骚扰”未成年国会实习生而被迫辞职。
美联社记者乔斯林·诺韦克则对斯皮策之流的行为心理感到困惑:是他们爬上高位前就已“变质”,还是常年高官厚禄壮大了他们冲破法律底线的胆量?
冯武勇 (新华社供本报特稿)