美国国防部长盖茨11日紧急召开新闻发布会宣布，他已经接受负责美军中东地区事务的中央司令部司令威廉·法伦的辞职申请。

　　尽管盖茨强调辞职决定完全是法伦的个人意见，美国总统布什也赞扬了法伦在职期间的表现，但是美国媒体普遍认为，法伦是因为在伊朗和伊拉克问题上公开与布什政府以及驻伊拉克美军司令彼得雷乌斯唱反调，而被迫辞职的。

　　媒体疑其“被迫”辞职

　　美军中央司令部负责的范围，不但横跨世界局势最不稳定的地区——西起肯尼亚，在穿越整个中东后，向东延伸至中亚的哈萨克斯坦，还包括了令布什总统颇为苦恼的两大战场阿富汗和伊拉克，当然，还有伊朗。

　　美一杂志的文章这样解释法伦的辞职原因。这篇文章称，法伦曾公开质疑布什政府中东战略的核心要旨，质疑布什政府将伊拉克动荡局面归罪于伊朗的强硬讲话以及政府内许多成员仍认为伊朗在寻求发展核武器的保守思想。这都是与美国在中东地区的政策相左的，是法伦辞职的根本原因。

　　在这场匆忙召开的五角大楼新闻发布会上，防长盖茨称法伦在本周二上午告诉他辞职的理由：“由于目前尴尬的局势，以及公众所察觉的我的意见与政府政策之间的分歧，这些都让我不能安心工作，因此辞职是适当的。”

　　盖茨说，这其实是误会。“我并不认为他的意见和政府的政策之间有重大的不同。事实是，政府的政策是尽力通过外交和经济压力以及制裁来应对伊朗的挑战。‘狐狸’（法伦的昵称）明显是支持这一点的。”

　　“在几个月里，我们已经尽力去消除这些误解，但是坦白地说，我们做得并不成功。”盖茨说。他也不确信那些努力为什么没有效果。因此，只好接受法伦的辞职。

　　盖茨告诉记者，尽管他曾在周二早上通过国家安全顾问斯蒂芬·哈德利通知过布什总统，但批准法伦辞呈的决定是他单独做的。而法伦也是完全独自做出了这个艰难的决定。

　　美国参谋长联席会议主席迈克·穆伦上将讲话声明他支持盖茨的决定。他说：“我也尊重法伦上将提交辞呈的理由，并且肯定他的工作能力。”他说他非常赞赏法伦的全面战略思路，“法伦不仅对我们在本世纪的作战指挥方式有着巨大的影响，而且对我们的全球干预方式也有巨大影响。”

　　据信，法伦将会在他的岗位上呆到3月底，接着会临时被他的副手陆军中将马丁·邓普西取代，直到新的司令任命到来。邓普西中将一月份被提名为了下任美国陆军驻欧洲司令。