1950年7月13日出生于香港，祖籍湖南省衡山县，1952年随家人移居台湾。1967年加入中国国民党。1972年台湾大学法律系毕业。后赴美留学，获美国纽约大学法学硕士、哈佛大学法学博士学位。

　　1982年，马英九出任蒋经国英语翻译。1998年12月当选为台北市市长，2002年12月连任台北市市长。

　　2005年7月，当选中国国民党党主席。

　　2007年2月13日，因“特别费”案被台湾“高检署”起诉（后经二审宣判无罪），马英九同日请辞党主席，正式宣布参选2008年台湾地区领导人。

　　马英九和夫人周美青育有两女，长女马唯中，次女马元中。