“乒乓外交”因他而起

　　在1971年访华的美国乒乓球队中，19岁的科恩引人瞩目。他在名古屋与中国选手庄则栋互赠礼物，引起了毛泽东的关注；而在北京人民大会堂，他与中国总理周恩来也有一番问答。科恩在恰当的时间和地点做了这两桩事，足以使他的名字永远留在中美两国的民间交往史上。

　　嬉皮一族

　　格伦·科恩于1951年2月8日出生在美国纽约州布鲁克林区。1966年，科恩15岁，赢得了好莱坞杯全美乒乓赛少年组冠军，这是他的第一个全国冠军。他在1971年春天打入了美国国家队，于3月前往日本名古屋，参加第31届世界乒乓球锦标赛。

　　科恩还是美国典型的“嬉皮士”，他蓄积了长发，喜欢用丝带扎紧，戴一顶长后檐的帽子，这使他的形象与众不同。

　　搭错了车

　　1971年4月4日上午，科恩到比赛场附近一个训练馆练球。他和英国选手泰勒练了一会儿球，训练馆的门开了，中国队的选手们鱼贯而入，走在前面的是梁戈亮。科恩眼睛一亮，走到梁戈亮眼前，表示想和他练一会儿球。梁戈亮爽快地答应了。科恩和梁戈亮一起练了10来分钟，他高兴极了。

　　等他走下楼时，已找不着班车了。正在这时，一辆带有乒乓球锦标赛标志的大车开了过来。科恩情急生智，连连招手，并跳上了车。车门关上，科恩长舒了一口气，然后抬头四顾。哟，他不禁暗暗吃惊，同车的全是中国人。

　　互送礼物

　　吃惊的不仅仅是科恩，在大车里坐着的，是25名中国乒乓球选手和代表团工作人员。这时，坐在大车最后一排座位上的庄则栋站了起来。庄则栋跨前几步，来到科恩身边。科恩认出了他，说：“你是庄先生！”

　　庄则栋点点头，一边对科恩说：“我们中国人民和美国人民一直是友好的。今天你来到我们车上，我们大家都很高兴，我代表同行的中国运动员欢迎你上车。为了表达这种感情，我送给你一件礼物吧……”

　　说着，庄则栋伸手从肩背的挎包里取出一面一尺多长的杭州织锦。织锦上是一幅黄山风景图，奇峰奇树，烟云缭绕。庄则栋把它递给科恩，说：“这个送给你。”科恩非常高兴。他从迷上乒乓球的时候就知道中国的庄则栋了，因为他连续3届获得男子单打世界冠军。

　　后来，科恩上街闲逛，在地下商店发现了中意的运动衫，科恩立刻掏钱买了两件。一件留给自己，另一件当作礼品送给庄则栋。

　　当时有记者问：“科恩先生，你是不是特别想去中国？”“当然想去。”科恩回答。

　　科恩与庄则栋互赠礼物的消息当天即报回国内，引起毛泽东高度重视。他于4月7日凌晨决定，马上邀请美国乒乓球队访问中国。科恩得知这一消息后兴奋得瘫倒在地，因为是他促成了这件轰动世界的“大事件”。

　　经典对话

　　美国乒乓球队于4月10日晚到达北京，随后参观清华大学，游览了长城和颐和园，与中国乒乓球选手举行了友谊赛。

　　科恩是美国乒乓球队里最引人注目的选手。他服装奇特，举止俏皮，居然爬到新侨饭店门口的石狮子座上注视过往的中国人。和中国队进行友谊比赛时，他竟然将脚放在乒乓球台面上系鞋带……

　　4月14日，在北京人民大会堂，周恩来总理接见了代表团一行，并与之谈论了很久。周恩来总理和科恩谈得最多。科恩问周总理：“您怎么看嬉皮士？”他原以为周总理会说这是“西方资产阶级腐朽思想”之类的训词，没想到，周总理说：“年轻人都会有自己追求的生活方式。”分别时，周总理还拉着他的手说：“祝你天天进步。”

　　回到美国后，科恩成为家喻户晓的人物。一场“乒乓外交”，也彻底改变了他日后的生活轨迹。