2008年3月31日，采自奥林匹亚赫拉神庙的圣火，飞越千山万水，抵达东方文明古国中国的首都——北京。为了这一天，13亿中国人望眼欲穿；为了这一刻，神州大地蓄满激情。

　　中共中央总书记、国家主席胡锦涛出席奥运圣火欢迎仪式暨火炬接力启动仪式，并亲手点燃圣火盆，宣布北京2008年奥运会火炬接力开始。

　　从今天起，火炬接力将在世界五大洲和中国全境展开。这是奥运史上传递线路最长、传递范围最广、参与人数最多的一次火炬接力活动。图为刘翔在仪式上手持胡锦涛主席交给的火炬，一直跑向天安门前的金水桥，跑出历史性的第一棒。                                                 新华社发