伊拉克总理马利基１日下令安全部队停止未经批准随意进行的搜查和逮捕行动，以满足萨德尔派提出的一项停火条件。

　　马利基当天在颁布这一命令时还强调，今后安全部队仍将对在公开场合非法携带武器的人采取强硬措施。

　　３月３０日，伊拉克什叶派宗教人士萨德尔命令其民兵武装“迈赫迪军”停火，并要求部下不许在公共场合携带武器和袭击政府机构。作为交换条件，他要求政府停止搜捕“迈赫迪军”成员，并颁布大赦令释放被捕的萨德尔派成员。

　　３月２４日，伊拉克安全部队在南部巴士拉与“迈赫迪军”展开激战，随后冲突迅速扩大到什叶派控制的南部其他主要城市和首都巴格达。