眼见经济不景气导致财政吃紧，美国至少８个州想出了提前释放部分囚犯的办法来减轻财政负担。

　　一些官员承认，释放囚犯的主意确实存在风险，但他们“别无他法”，因为扩大监狱系统成本高昂，而他们又找不到控制监狱人口的好办法。

　　没钱扩监狱

　　“监狱是整个刑事司法系统中开销最大的部分之一，”美国监狱政策专家艾利森·劳伦斯这样形容美国多个州面临的监狱开支压力。

　　美联社举例说，在肯塔基州，一名囚徒每天住宿成本约为５１美元，每年每名囚犯仅这项费用就在１．８６万美元以上；而在加利福尼亚州，监狱系统因每名囚徒承担的财政支出大约为４．６万美元。

　　更让管理部门头疼的是，一些州的囚徒数量增长迅速。密西西比州如今的囚徒人数是１９９４年的近３倍；而肯塔基州去年囚徒人数增长了１２％，成为全美囚犯数量增幅最大的州。

　　罗得岛州州长发言人杰夫·尼尔说：“若无法找到更好的办法来管理监狱人口，我们将不得不为扩建监狱设施而花钱。但我们没有这么多钱。”

　　据《国际先驱论坛报》报道，佛罗里达州一些议员正在考虑向他州“输出”囚犯，即在本州监狱“满员”时，与其他州政府部门或一些机构签订协议，把其余犯人送到别州去服刑。

　　释囚保预算

　　无奈之下，一些州纷纷打起了提前释放囚犯的主意。

　　根据罗得岛州议员提交的一项议案，若囚犯遵守法规并参与狱中劳动，平均每月最多可减刑１２天，甚至一些身背暴力刑事案件的囚犯也可享受这项规定，但终身监禁者除外。

　　密西西比州一项议案建议，一些因贩毒入狱的囚犯可以享有提前假释的机会；另一项议案则建议，因贩毒入狱者服满全部刑期的四分之一即可获得假释。

　　此外，新泽西州、南卡罗来纳州和佛蒙特州有意将吸毒成瘾的囚犯送往治疗机构。与让他们待在监狱相比，这一做法所耗费用要低一些。

　　密歇根州已决定为３５００名犯人提供假释，条件是无暴力犯罪或性犯罪记录。

　　美联社说，如果上述州的议案获得州议会通过，那将从相当程度上减轻监狱系统的财政压力。仅在肯塔基州和加州，提前释放部分囚徒预计将为两州省下４．５亿美元开支。

　　阿诺被批评

　　除提前释囚外，一些州甚至想到了更加另类的办法应付监狱人口增长和财政预算压力。

　　在美国，有一些私营公司会为政府承担关押囚犯的任务，并收取费用。佛州迄今还没有向他州“输出”过囚犯。不过，无论是提前释囚，还是“输出”措施，在美国国内均存在争议。

　　加州州长阿诺德·施瓦辛格曾因提出“大赦”建议而饱受批评。根据施瓦辛格提议，该州将把２．２万名剩余刑期不足２０个月、无暴力犯罪或性犯罪记录的犯人释放出狱，因此可省下４亿美元开支。

　　但反对者指出，上述犯人中包括盗车贼、造假者、酒后驾驶者和毒品贩子，他们原本刑期可能也不足２０个月。这意味着一些人违法后根本不用服刑即可获释。

　　加州弗雷斯诺地区警官杰里·戴尔说：“打开监狱大门把犯人放回社区，这种做法不过是把州政府的负担转嫁到地方政府头上，最终受损的是社区治安。”

　　邵馨莲（新华社供本报特稿）