善良勇毅的落难贵族金明珠、玩世不恭的花花公子秦天宝、内向耿直的寒门子弟林志文、敢爱敢恨的烟花女子杨虹，这四个出身不同、各自拥有鲜明个性和强烈感情的年轻人，因缘际会命运交缠，构成民初乱世大时代中一段波澜激荡引人入胜的传奇。

　　民国初年，各地军阀争权夺利，混战不休。少数战败的军人，四处流窜，为了生活沦为打家劫舍的亡命之徒，马骏是其中之一。

　　外柔内刚的金明珠是末代王孙福贝勒的独生女，由于家道衰落，父亲颟顸，嫡母刻薄，加上生母病危，令她心力交瘁处境坎坷。更糟糕的是不知底细的马骏竟把她当作肥羊掳走，向她父亲勒索巨额赎金。

　　明珠父亲无力付赎，只好报官。马骏遇伏，被官兵所伤，怒火狂飙的他要拿明珠来发泄，却被她宁死不屈的精神打动，最后不仅把明珠放回，还强逼她那吝啬的父亲典卖家当，送她入学。

　　明珠苦尽甘来，展翅高飞，毕业后当上小学教师。在她求学时期，认识了孤儿出身的林志文。他温文尔雅，正直善良，是一个品学兼优的上进青年。他被明珠独特的气质深深吸引，但因事业未成，爱意只藏心中。