如果说学艺艰辛、收入不稳是手工炒茶遭遇传人断档的内在原因，那么渐渐普及的机器炒茶以高效率和低成本抢占市场，就是手工炒茶面临尴尬的外在环境。

　　茶叶旺季的时候，仅仅靠手工炒制已不能满足茶叶市场的需求。“虽然政府提倡茶农手工炒制茶叶。但是忙的时候，大部分‘杀青’还是用机炒，‘辉锅’再用手工炒制。”这位茶农还给记者算了笔账：今年雇一个炒茶工月薪基本上在3000-3500元左右，一个帮工，再加上几个到十几个采茶工，光人工费用开销就要一两万，买台炒茶机才几千，而且以后都可以用，“还是能省不少钱的。”使用机炒茶每个工人每天可以炒制出20斤茶，而手工茶每个工人一天最多只能炒制出2斤。每公斤干茶机械炒制成本比人工炒制节省费用约三十元，节省成本百分之六十左右。

　　据一位业内人士透露，乐观地估计，目前市场上的西湖龙井茶，三分之二以上都是机炒茶。手工炒茶的日渐没落和机器炒茶的风起云涌，背后是市场这个看不见的手所左右的。

　　“现在的炒茶机器这么发达，炒出来茶叶的形状也非常好看，用机器代替手工炒茶省了很多事情。”翁国平说。促使茶农用上炒茶机的另一个原因听来让人更觉现实而无奈：买茶人多，懂茶人少。很多人买茶是为了当作礼品送人，更看重茶叶卖相好不好。

　　“炒茶机的使用已经成为了一种趋势。”在记者采访不论是茶农还是茶叶经销商不得不承认这种趋势。从市场经济角度看，机炒茶在未来的发展趋势上会占主导地位，但传统手工工艺也不能丢失。杭州龙井茶商会会长戚国伟认为：“机制茶效率高，外形漂亮，但就目前的设备，仍是无法达到手工炒茶的高度，香气和滋味与手工茶还是有较大的距离。”

　　“顶级的茶叶一定要手工炒制，手工炒制的质量绝对比机器炒制的好。”戚国伟认为，西湖龙井的手工工艺可以往高端产品上走，根据市场的需求，细分级别。特级、一级、二级，以手工茶为主，三级以下发展机制茶。