首尔地处朝鲜半岛中部，因位于汉江之北，古称“汉阳”。１４世纪末，朝鲜王朝定都汉阳后，改名为“汉城”。2005年，汉城的中文译名改为“首尔”。

　　作为韩国首都，首尔是韩国政治、经济、文化和教育中心。以首尔为中心的“首都圈”面积仅占韩国总面积的12％，但韩国近5000万人口中的一半生活在“首都圈”内，韩国７成的国民生产总值也来自“首都圈”。

　　历史上，首尔曾成功举办了第10届亚运会（1986年）、第24届夏季奥运会（1988年）和第17届世界杯足球赛（2002年）。这些赛事不仅提升了韩国的国家形象，也使首尔这座城市声名远扬。