曹彬是北宋的开国名将。据说最近网上就《中国通史（彩图版）》把曹称为“儒将”闹得不可开交。否之者说：遍查史书，找不到曹彬读儒经的记载；挺之者则认为：曹虽为将军，但从不滥杀无辜，实有儒者之风。笔者为此专门查了一下史籍，发现《宋史》对曹彬的评价是：“仁恕清慎，能保功名，守法度，唯彬为宋良将第一。”而赵匡胤之所以启用曹去征伐江南，就是因为平定四川的将领杀人过多之故。赵虽然任命了曹作征南军的统帅，但担心这位文质彬彬的将军约束不了手下几位骄纵的副将，还授以一封密件，当众说：“如果部下不听指挥，你开启信封，内有应对的密旨。”结果部下慑于帝威，个个听命效力。班师回京后，赵让曹拆封视之，里面装的只是一张白纸。

　　赵匡胤是行伍出身，驾驭部下自有高招。他派曹彬去讨伐江南，临行前说：“功成以后，我赏你做‘使相’”。“使相”是晚唐沿袭下来的官衔。其时，朝廷为了笼络跋扈的节度使，授予他们“同平章事”的头衔，与宰相并称，号为“使相”。曹彬平定江南回京，宋太祖说：“如今边陲尚未臣服的地方还有不少，你如果做了‘使相’，官位就到顶了，哪里还肯出去打仗？还是慢慢来，再给我去攻取太原吧。”为此，赵悄悄下旨赐给曹五十万大洋。曹彬不知情，闷闷不乐地退朝，到了家，见满屋子都堆着赏钱，不由叹道：“升官还不为了多得几个钱，既然如此，何必一定要做‘使相’呢！”

　　读史至此，不觉莞尔，这对君臣，说的倒都是大实话。一个将官帽作为钓饵，诱迫部下为之效力；一个把金钱视为标的，做人原本就图个实惠。这就牵出一个 “为啥当官，当啥样官”的严肃话题。

　　古谚说：“三年清知县，十万雪花银”；现如今，原福建政和县县委书记、贪官丁仰宁讲得更直露，叫做“当官不发财，请我都不来”。

　　而古时也不乏“当官不为民做主，不如回家卖红薯”的清官；早些年，原国务院朱总理更是多次引述如下的三十六字“官箴”：“吏不畏吾严而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。公则民不敢慢，廉则吏不敢欺。公生明，廉生威。”官场后来者，当以此为勉。