1960年，国际足联决定两年后在南美举办第七届世界杯。当时，阿根廷和智利是最热门的两个申办国。不料就在这时，一场可怕的天灾发生了。    

　　1960年5月21日15时，智利突然发生了里氏8．5级地震（后修订为9．5级）。大地震造成了约1万人死亡或失踪，并在瑞尼湖区引发了大型滑坡，致使湖水淹没了瓦尔的维亚城，造成全城100万人无家可归。

　　灾难发生后，国际社会在对智利寄予巨大同情的同时，又开始怀疑该国是否还具备承办世界杯的能力，许多国际足联官员也开始倾向于由阿根廷来当东道主，阿根廷人更认为获得举办权几乎是十拿九稳。然而出人意料的是，在国际足联表决会上，智利足协主席卡洛斯·迪特伯恩一番感人肺腑的话打动了所有人，特别是当他说“我们什么都没有了，我们不能再没有世界杯”时，胜利的天平就向智利倾斜了。就这样，国力虚弱的智利获得1962年世界杯的举办权。

　　在圣地亚哥等四座举办城市兴建大型体育场，成了整个国家的当务之急。当时，有很多人对这个刚刚蒙受地震灾难的国家能否成功举办世界杯产生怀疑。面对所有的疑惑，智利人民用实际行动给予了回答。在政府的号召下，人们以极大的热情投入到基础设施的建设中来。仅用了一年多的时间，智利人民就在废墟上建造起好几座全新的体育场。尤其是规模宏大的圣地亚哥国家体育场，其观众容量竟达13.5万，全世界都为之赞叹不已。正因如此，这届世界杯后来被称为“废墟上的世界杯”。

　　作为东道主，智利人民没有让国际足联失望。而智利足球队又给祖国带来了更大的惊喜。7月2日，在新落成的圣地亚哥国家体育场，东道主竟以2∶0的比分击败了强大的意大利队，从而进入半决赛，这令到场的近7万名观众欣喜若狂。尽管在半决赛中输给了卫冕冠军巴西队，但他们又以3∶1战胜南斯拉夫，意外地获得了世界杯的第三名，辉煌的成绩使这个刚刚遭受不幸的国家欢腾不已。

　　

　　1978年 阿根廷逆境中缔造民族辉煌

　　命运似乎总是在捉弄在南美举行的世界杯。当1978年世界杯即将在阿根廷开赛时，又一次大地震发生了。1977年11月23日早晨6时28分，阿根廷西部靠近智利的边境地区发生强烈地震，美国地质调查局测得这次地震震级为里氏7.4级，震中在阿根廷圣胡安市附近。这个地区的考塞特镇受到的破坏最为严重，约有半数房屋倒塌。阿根廷政府初步统计，这次地震至少造成50人死亡，数百人受伤。

　　虽然与1960年智利大地震相比，这次地震的后果不是很严重，但若考虑到当时阿根廷的国内情况，要举办即将到来的世界杯，困难很大。当时，阿根廷不但要承受大地震带来的极大恐慌，还要应对政局不稳、经济危机等不利因素。幸运的是，后来的事实证明，这次世界杯反倒成为了这个国家的稳定剂。随着世界杯拉开帷幕，阿根廷人几乎将全部的热情投入到比赛中。

　　历史不会忘记那一天。1978年6月25日，阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的河床体育场，在满场飞舞的纸花中，阿根廷队与荷兰队为全世界球迷奉献了一场经典之战。或许是为了向危难中的祖国献上一份厚礼，也或许是因为全场7万多名观众的呐喊鼓舞，东道主不遗余力地顽强拼搏，传奇巨星肯佩斯等队员不知疲倦地奔跑，终于以3∶1获胜，从而在本土首次获得世界杯冠军。