韩国总统李明博22日就重新进口美国牛肉事件向国民道歉,并敦促国会尽快通过与美国的自由贸易协定。韩国反对党则表示将抵制自贸协定。
李明博在22日发表全国电视讲话时作出道歉。他说:“政府未能充分听取和理解公众意见,我对此深表遗憾。”
李明博说:“我虚心接受疏于考虑民心的指责,我向国民表示抱歉。”他表示,政府一直重视援助国内肉牛养殖户,对于疯牛病恐慌广泛蔓延感到不安,今后将“放低身段”,走近国民。
韩国曾是美国牛肉的第三大进口国。美国2003年年底确认第一例疯牛病后,韩国一度停止进口美国牛肉。韩国2007年4月恢复美国牛肉进口,但仅限于月龄30个月以下肉牛的脱骨牛肉。
李明博今年4月访问美国期间,韩国农林部发表声明说,将逐步放宽对进口美国牛肉的限制。
这一声明在韩国国内引发抗议。李明博22日在讲话中承诺说,如果国民健康受到威胁,将立即停止进口美国牛肉,“任何东西都无法拿国民健康作交换”。 均据新华社