美国“发现”号航天飞机美国东部时间2日14时03分(北京时间3日2时03分)与国际空间站成功对接,使持续近两天的太空飞行暂告段落。
对接后大约1个半小时,“发现”号和国际空间站打开对接舱门。机组成员和空间站人员热情拥抱。之后不久,空间站指令长谢尔盖·沃尔科夫向“发现”号上6名美国宇航员和1名日本宇航员讲解安全事项,帮助他们熟悉远离家园的“新家”。
按照计划,“发现”号同国际空间站对接后,宇航员迈克·福萨姆和罗恩·加兰须在空间站的一个低气压舱过夜,准备次日的太空行走。
“发现”号此行为国际空间站送去日本建造的“希望”号大型太空实验舱主体加压舱段以及空间站使用的备用厕所泵。“发现”号美国宇航员格雷戈里·查米托夫将替换今年3月前往空间站的美国宇航员加雷特·赖斯曼。
“希望”号实验舱部件分3次向国际空间站运送。首批部件今年3月已送达。这次是第二批。实验舱和配套设备价值超过20亿美元,建造过程历时20多年。建造者盼望“希望”号实验舱早日实现设计用途。
刘 鹏 (新华社供本报特稿)