自韩美4月达成开放市场进口美国牛肉的协议以来，国内的反对声越来越高涨，韩国政府陷入公众信任危机，李明博的支持率也因此创下新低。小小牛肉缘何在韩国引发如此大的风波，有分析认为，此次牛肉风波，正是韩美自贸协定在韩国内受阻的延伸。

　　牛肉问题的由来

　　众所周知，韩国是世界上的牛肉消费大国，但韩国牛肉的自给率刚过三分之一，其余全部依赖进口。从2001年开始，作为履行乌拉圭回合协议的一部分，韩国全面进口美国牛肉，每年从美国进口20多万吨，是美国牛肉的第三大进口国。

　　2003年12月，韩国因美国发生疯牛病而宣布全面禁止进口美国牛肉。2006年1月，在韩美启动自由贸易协定谈判前，美方要求韩国恢复进口美国牛肉，以换取不将大米问题列入谈判议题，韩方不得不同意恢复进口美国30个月以下的剔骨牛肉。去年10月韩方发现美国进口牛肉带骨后，立即停止了美国牛肉的进口。

　　而在今年2月，李明博当选为总统后，韩美就恢复进口美国牛肉达成协议，韩方同意进口美国30个月以上的牛肉，几乎等于全面开放了牛肉市场，也同时标榜韩美自由贸易协定将正式生效。

　　韩美就恢复进口美国牛肉达成协议后，引发了韩国民众的强烈不安，抗议声四起。５月３１日以来，韩国民众连续在首尔市中心举行抗议示威集会活动，且规模越来越大，并伴有冲击总统府、与警察发生冲突等过激暴力行为。８日早晨，从７日晚开始烛光守夜集会活动的抗议者再次与警察发生冲突。目前已有２００多名示威者被捕，冲突造成约１４０人受伤。

　　自贸协议惹的祸

　　然而，牛肉风波的产生，真的完全是因为美国牛肉的安全问题吗？有分析人士认为，抵制美国牛肉更多的是因为韩美之间的自由贸易协议惹的祸。

　　在去年韩美就自由贸易协定进行谈判时，韩国民众是接二连三的游行示威，让协议计划是一拖再拖，好不容易准备在今年6月份准备具体实施，韩国民众却又拿美国牛肉说事，让李明博处于尴尬境地。

　　其实，此前韩国权威媒体针对韩美自由贸易协定的一项民意调查显示，58.5%的韩国受访者对协定表示支持，30%持反对立场。对此，分析人士表示，大部分人认为韩国要保持并进一步提高经济实力，就必须签自贸协定。在美国之后，韩国还将与欧盟、中国、日本签这样的协定。而抗议者主要是因为怕对方破坏了韩国的产业，如较薄弱的农业、电影配播制度等。这些抗议者是既想获大利，又不愿意付出一点代价。

　　据报道，掀起抗议声浪的，很大一部分是农民。韩国政府公布与美国达成进口牛肉协议后，韩国国产牛肉价格立即暴跌，跌幅近8%左右。为保护国产牛肉，示威者在强调美国牛肉有疯牛病危险的同时，也不忘赞扬韩国国产牛的好处并高呼，“让我们共同守护韩国牛，韩国牛从没有发生过一例疯牛病”。

　　而在野党也趁机向政府发难，拿美国牛肉月龄说事，称韩国与美国达成的协议是不平等的。再加上韩国媒体“30个月以上的牛患疯牛病的几率十分大”的报道，以及诸如“韩国人患疯牛病的几率是美国人的3倍”、“美国出口给韩国的牛肉是本国人不吃的”等等传言，引发了民众的强烈不安，最终导致牛肉风波愈演愈烈。

　　据《人民日报》、央视