长期以来，欧盟与美国不仅在政治上互为盟友，而且在经济上也互为最大贸易伙伴和最大投资方。早在１９５３年，美国就与欧共体（欧盟前身）建立和保持外交关系。双方随后互派使团，关系不断加强和发展。

　　１９９０年２月，时任美国总统的乔治·Ｈ·Ｗ·布什和欧共体执行主席、爱尔兰总理豪伊商定：美国总统和欧共体执行主席以及美国国务卿和欧共体１２国外长双方定期举行会晤，讨论双边关系和政治合作等问题。同年１１月，欧美双方发表《跨大西洋宣言》，确定双方伙伴关系的准则、共同目标、合作领域及磋商机制，为双方关系的发展提供了纲领性文件。

　　自１９９０年确立定期磋商机制以来，欧盟和美国已经多次举行首脑会议，就双方共同关心的问题协调立场，加强合作。在欧盟关系发展中，欧盟－美国首脑会议已成为欧美双方高层交往的重要机制。它每年在美国和欧盟轮值主席国间轮流举行一次。

　　１９９５年１２月，欧美双方在西班牙首都马德里举行的首脑会议上签署了《跨大西洋新议程》，确立了双方在广泛领域的伙伴关系与合作框架。此外，双方还决定逐步筹建跨大西洋经济区，以消除双方间的贸易障碍。１９９８年５月，双方在英国首都伦敦举行的首脑会议上发起“跨大西洋经济伙伴关系”行动，以消除欧美间的贸易壁垒，促进欧美经济共同增长，为实现跨大西洋经济一体化铺平道路。

　　２００７年４月底，欧盟－美国首脑会议在华盛顿举行。会上，双方签署了“跨大西洋经济一体化计划”和开放领空等多项协议，并决定成立“跨大西洋经济理事会”，以监督、指导和加强双方经贸关系。

　　据新华社