爱尔兰１２日举行全民公投，决定是否接受欧洲联盟新宪法《里斯本条约》。由于爱尔兰是欧盟唯一一个对条约举行公投的国家，因此，总人口仅占欧盟国家人口百分之一的爱尔兰成为条约能否通过的关键。

　　公投于当地时间早晨７时（北京时间１４时）开始，将于晚上２２时（北京时间１３日凌晨５时）结束。除爱尔兰外，欧盟其他２６个国家都选择以议会表决形式决定是否通过《里斯本条约》。因此，条约支持率、反对率极为接近的爱尔兰是新欧宪面临的最大挑战。

　　欧盟非正式首脑会议去年１０月１９日通过了《里斯本条约》，以取代遭到否决的《欧盟宪法条约》。新条约在去年年底由欧盟各国领导人签署后，交由各成员国批准，预定于２００９年１月经各成员国批准后生效。爱尔兰《每日星报》说：“欧盟的命运就在我们手中。”爱尔兰拥有２８０万登记选民，而包括爱尔兰在内的欧盟２７国的人口总数则高达４．９５亿。

　　爱尔兰曾在２００１年的全民公决中否决旨在改革欧盟机构和为欧盟扩大作准备的《尼斯条约》。这被认为是欧洲统一进程中的六次危机之一，与２００５年法国全民公决否决《欧盟宪法条约》“齐名”。为避免类似事件再次发生，爱尔兰几乎所有主要党派空前团结，一起为《里斯本条约》保驾护航。

　　爱尔兰支持条约的宣传工作由总理布赖恩·考恩领衔，主要党派、重要商界领袖、工会联盟和农业组织几乎全部加入到呼吁选民批准条约的行列中来。据新华社