美国联邦政府16日说,如果沙袋填筑无效,肆虐的洪水可能漫过密西西比河27处防洪堤。
在密西西比河流经的艾奥瓦、密苏里和伊利诺伊等州,抗灾人员正在用沙袋紧急加高防洪堤坝。
迎来水位峰值
随着不断上涨的支流来水不断汇入密西西比河,美国专家预计,这条美国南北航运大动脉将于17日或18日迎来水位峰值。
美联社报道说,美国陆军工程兵已根据最新天气预报,绘制出防洪“作战图”,标示出可能遭淹没的防洪堤。
报道说,从16日晚间河水流量分析,27处防洪堤“可能”被洪水漫堤,其中20处属于“高度可能”。过去3天以来,已有6处防洪堤遭淹,其中两个位于艾奥瓦州,4个位于密苏里州。
美国土木工程师协会副执行理事拉里·罗斯说,今年夏天的洪水罕见,整个防洪系统面临严峻考验。
密西西比河长约251公里的河段已经关闭。美国地质勘探局防洪专家鲍伯·霍尔姆斯说,密西西比河船运业务已被有效停止。
在艾奥瓦州,依靠陆军工程兵的“作战图”,抗灾人员用沙袋填高防洪堤。
在密西西比河的梅因县河段,河水预计18日达到峰值。地方政府说,需要50万只沙袋用于防洪。
同时,在伊利诺伊州西部昆西市,美国国民警卫队士兵加紧加固密西西比河沿岸一段长约24公里的防洪堤。他们预计16日当天使用50万只沙袋。
损失严重
联邦紧急措施署署长戴维·保利森说,从某种程度上说,这是“卡特里娜”飓风以来最严重的洪水灾害。
美国联邦紧急措施署公布的数据显示,6月以来,暴风雨和洪水已迫使中西部6个州数万人疏散。洪水已导致22人死亡,85人受伤。在中西部9个州,大约1100万人受到洪水和近期极端天气影响。
美国红十字会16日说,这个组织的灾难救助基金已用完,不得不向其他机构借款救助灾民。
在洪灾最为严重的艾奥瓦州,99个县中83个县沦为灾区。作为美国玉米生产第一大州,艾奥瓦州农业损失严重。迄今为止,艾奥瓦州53万公顷玉米田和81万公顷大豆田受灾。不少人担心,这将进一步抬高国际粮价。
随同美国总统乔治·W·布什出访欧洲的白宫发言人达娜·佩里诺说,布什定于19日视察中西部受灾地区。
陈立希 (新华社供本报特稿)