菲律宾官员22日证实,一艘载有700多人的渡轮因遭遇台风在菲中部海域沉没。菲官员和媒体说,目前已找到至少4具遇难者遗体和3名幸存者,其余船上人员生死不明。
中国外交部长杨洁篪22日致电菲律宾外长罗慕洛,就菲律宾近日遭受“风神”台风袭击及一艘渡轮沉没向菲方表示慰问。
渡轮翻了个底朝天
路透社援引渡轮所属公司消息来源说,“群星王子”号渡轮20日晚从首都马尼拉出发前往宿务,船上载有626名乘客和121名船员。21日,渡轮行至锡布延岛附近海域时遭遇台风“风神”,与地面失去联系。
美联社援引菲律宾海岸警卫队官员维尔弗雷多·塔马约的话报道,台风导致渡轮引擎出现故障,渡轮被困海上。
沉船点附近米沙鄢群岛军官佩德罗·因赛尔托说:“我们得知,渡轮船长曾发出弃船信号……乘客和船员转移到另一艘船上,但目前我们仍不知道是哪艘船。”
渡轮发出警报数小时后,沉船地附近村镇官员接到海岸警卫队通知,赴现场查看后发现,渡轮已经“翻了个底朝天,船底还有一个大洞”。
仅发现3名幸存者
朗布隆省官员说,出事地点离海岸大约3公里,一些渔民已经找到数具遇难者遗体。据路透社报道,目前已知船上至少4人死亡。其中两具被海浪冲上岸的遇难者遗体为女性。
路透社援引一名官员的话报道说,目前发现3名幸存者,但鉴于其余数百人依然下落不明,遇难者人数极可能上升。
台风带来的恶劣天气使海岸警卫队救援船只无法靠近出事地点,救援行动难以展开。而同时,在渡轮所属公司位于宿务的办公室内,数十名家属焦急等候有关亲人的消息。
生还者讲述惊魂时刻
目前已知3名生还者之一22日讲述了他所经历的惊魂时刻。这名生还者名叫雷伊纳托·拉诺里奥,是“群星王子”号渡轮上一名船员。他在医院病床上告诉菲律宾DZBB电台,事故发生在21日中午12时左右,乘客正在吃午餐。
当船身出现倾斜时,船长命令121名船员坚守岗位,但之后不久“发出弃船命令”,让乘客和船员乘救生筏逃生。
“似乎一切发生在15分钟内。我们知道的下一件事就是,船已经沉入海下。”拉诺里奥说,“许多人上了救生筏,但我不知道他们是否生还。”和他同乘一个救生筏的人中,4人被大浪卷走,生死不明。而他紧紧抓住绳索,得以生还。
阿罗约下令彻查事件
菲律宾总统格洛丽亚·马卡帕加尔·阿罗约22日发表讲话,要求彻查这艘渡轮为何在台风预警发布后仍被允许开航。
阿罗约在讲话中责令民防部门和海岸警卫队调查沉船事件。她说:“为什么你们会允许它起航?为什么没有给予充分警告?我需要答案。”
海岸警卫队方面称,早在“风神”20日来袭之前,就向各家船运公司发布了台风预警。
“群星王子”号渡轮沉没,使菲律宾因“风神”丧生的人数进一步增加。据菲律宾红十字会最新统计,截至22日,“风神”引发的洪水、滑坡等已导致至少155人死亡。
美联社说,在受灾最严重的伊洛伊洛省,至少59人被洪水淹死,另有40多人失踪。当地官员说,伊洛伊洛省“几乎所有城镇被水淹没”,仿佛“一片汪洋”,数万居民爬到房顶上等候救援。“风神”20日在菲中部地区登陆,最高风速达每小时195公里。预计“风神”22日离开菲律宾,向台湾岛方向推进。 张代蕾(新华社供本报特稿)