很多人都吃过巧克力豆，但是你知道吗？它们除了味道香甜，还可以给数学家们带来灵感。日前，美国学者在《科学》杂志上发表了他们的研究结果：一罐M&M巧克力豆可以表现出非凡的数学特质，在同一个罐中，椭圆形的巧克力豆比圆形的弹球堆积得更紧密，能利用的空间也多得多。

　　数学家们早就知道，如果你将大量的圆弹球放入一个罐子里，然后轻轻摇动罐子直到不能再装下更多弹球为止，这些弹球最多可以占据罐子容量的64%。美国普林斯顿大学的Salvatore Torquato和同事们用椭圆形的M&M巧克力豆重新做了这个实验，他们发现随机堆积的巧克力豆几乎可以占到罐子71%的容量。通过计算机模拟，他们还证实，如果调整椭圆体的尺寸，所能利用的空间甚至可以接近74%。

　　这项研究表明，在随机堆积中，比起堆积物是圆形体的情况，一个椭圆体所接触到的其他椭圆体的数量要多得多，所能获得的堆积密度也更大。

　　据科学时报