历史有时候就是这样耐人寻味，当秦始皇的先祖积极改革，大力发展秦国经济之时，与它相邻的超级大国晋国正在悄悄发生着分化。到公元前403年，曾经称霸中原数年之久的晋国分裂成了韩、赵、魏三国。史称“三家分晋”，它被看作是由春秋时代进入战国时代的标志性事件。就在晋国衰落之际，秦国已经慢慢成为一个诸侯大国。这一衰一盛，为后来秦始皇统一六国打下了坚实的根基。