本报北京专电 昨天中午11点,奥运村上冉冉升起西非国家贝宁的红黄绿三色国旗。贝宁成为第一个在奥运村举行升旗仪式的外国代表团。
与3天前东道主中国代表团300余人出席的盛大阵容相比,这支非洲客人的队伍仅13人,其中运动员只有5名。
贝宁代表团团长诺贝雷在感谢东道主热情好客的同时,也表达了这个600万人口的非洲小国对奥林匹克精神的理解。他说,贝宁不是体育强国,能够参加北京奥运会的也只有5名运动员,但是奥运会本来就是个体现人类共同理想的和平盛会,所以“参与比获胜更重要。”
在升旗仪式后,贝宁最著名的女子田径选手法比亚娜·费雷娅接受了记者的采访,这位将参加200米比赛的32岁老将表示,来到遥远的北京,参加伟大的奥运会,已经让自己十分兴奋,下一步她有两个愿望,先是争取在200米比赛中跑进下一轮,然后能在比赛后有机会看一看雄伟的长城。
贝宁位于非洲西部,首次参加奥运会是在1972年,当时国名还叫做达荷美。1976年起,正式以贝宁共和国名义参加了此后的7届奥运会,但奖牌榜的成绩为零。贝宁代表团本次派出的5名选手在奥运会上将参加田径、游泳和跆拳道比赛。
本报记者 伊志刚