在发达国家的家庭里，父母普遍都重视从小培养孩子的自理能力和自强精神。之所以如此，是因为发达的市场经济要求社会成员必须具备这种能力和精神。

　　在美国，父母从孩子小时候就让他们认识劳动的价值，让孩子自已动手修理、装配摩托车，到外边参加劳动。即使是富家子弟也要自谋生路。美国的中学生有句口号：“要花钱自己挣！”　　

　　在瑞士，父母为了不让孩子成为无能之辈，从小就着力培养孩子自食其力的精神。譬如，十六七岁的姑娘，从初中一毕业就去一家有教养的人家当一年左右的女佣人，上午劳动，下午上学。这样做，一方面可以锻炼劳动能力，寻求独立谋生之道；另一方面还有利于学习语言。因为瑞士有讲德语的地区，也有讲法语的地区，所以一个语言地区的姑娘通常到另外一个语言地区的人家当佣人。长期依靠父母过寄生生活的人，被认为是没有出息或可耻的。

　　在日本，在孩子很小的时候，就给他们灌输一种思想：“不给别人添麻烦。”并在日常生活中注意培养孩子的自理能力和自强精神。全家人外出旅行，不论多么小的孩子，都要无一例外地背上一个小背包。