北京奥运会的赛场上，肯尼亚运动员在中长跑项目上再次显示了超人的实力。8月18日，肯尼亚选手杰利莫获得女子800米金牌，这是肯尼亚历史上首枚奥运女子项目金牌；同一天，肯尼亚选手基普鲁托在男子3000米障碍赛中以8分10秒34的成绩夺得金牌。

　　一说起长跑，许多人会自然地想起肯尼亚和埃塞俄比亚等非洲国家。在体育方面，肯尼亚可能别的项目不行，但在长跑方面尽出“飞毛腿”。而这些“飞毛腿”中的绝大多数来自肯尼亚“长跑之乡”埃尔多雷特地区一个叫做卡伦金的部族，这里诞生了40多名世界级长跑冠军，不少人试图通过生理和基因解释这一现象。

　　有人认为，卡伦金族运动员普遍身材瘦小，有像细长的杠杆一样的腿，因而他们比欧洲人跑得快。有学者在进行比较后认为，卡伦金人小腿的重量平均比丹麦人轻400克，因而每跑1公里能节约8％的能量，是“节能型”的运动员。也有人认为，卡伦金人生活在海拔2000多米的高原上，他们体内的红血球数量比其他人多，因此他们在快速奔跑时心率很低。

　　不过，运动员们普遍认为，肯尼亚人长跑成绩好，主要原因是他们训练刻苦。在一个训练场，记者采访了3个年轻运动员，他们都来自卡伦金部族。他们说，为了出好成绩，他们合租了一间房，每月租金1000肯尼亚先令（约合人民币100元），没水没电，更不用说看电视、上网了。他们自己做饭，每周只吃一次牛肉。在这样的情况下，他们每天训练5个小时。

　　据《文摘报》