埃及外交部长艾哈迈德·阿布·盖特22日说,19名在埃及西南沙漠地区遭绑架者已经平安获释。但埃及官方通讯社随后报道,解救人质的谈判仍在进行。
不仅人质是否获释成谜,他们的去向、绑架者身份、人数也尚无定论。
这是数十年来当地首次报道发生外国游客遭绑架事件。
谜团一:是否获释
“他们已经全部获释,平安健康。”阿布·盖特在美国纽约市与美国国务卿康多莉扎·赖斯会谈前告诉记者们。
他没有说明如何得知这一信息,也未透露是否支付赎金。
但埃及中东通讯社随后报道,埃及仍在为解救人质进行谈判。该通讯社报道,埃及外交部发言人胡萨姆·扎基当天说,此前有关埃及外长阿布·盖特说被绑架外国游客已获释的报道“不准确”,营救被绑架人员的努力仍在进行中。
就人质究竟是否已经获释这一问题,埃及旅游部长祖海尔·贾拉纳说:“我不知道。”
埃及官员同日早些时候说,蒙面武装人员在埃及西南部偏远沙漠地区绑架11名欧洲游客和8名随行的埃及人,索要巨额赎金。
埃及政府发言人拉迪说,埃及政府与苏丹政府协作解救人质。“官方未直接联系到绑架者,通过旅游公司间接联系他们。”
贾拉纳起初说与绑匪的谈判正在进行,但随后告诉埃及电视台记者:“由于绑匪未正式联系埃及政府,埃及政府没有与他们谈判。”
他说,德国政府联系到绑架者,后者索要800万至1500万美元赎金。
谜团二:人质去向
埃及军队22日在边境地区搜索人质踪迹。
这些被绑游客包括5名意大利人、5名德国人和1名罗马尼亚人。美联社报道,随行的埃及人为导游和保安。埃及电视台报道,人质中包括一名埃及边防官员。
一行人16日晚在埃及达赫莱绿洲一家饭店过夜,随后前往埃及大吉勒夫高原国家保护区。那里靠近埃及与苏丹、利比亚交界处,因沙漠景观和出现在著名电影《英国病人》中的新石器时代岩画获探险者青睐。
贾拉纳说,他们19日遭到绑架。直到人质中一名旅游公司老板给妻子打电话,埃及官方才获知这一信息。
外交部长阿布·盖特说,绑架者在利比亚、苏丹和埃及三国交界处释放了人质。可贾拉纳说绑匪已把人质转移到埃及境外,政府发言人拉迪说人质已进入苏丹境内。
谜团三:绑匪身份
路透社报道,虽然几十年来极端组织袭击冲击埃及旅游业,但外国游客在埃及遭绑架尚属首次发生。
中东通讯社援引埃及旅游部信息报道:“4名蒙面武装人员袭击4辆旅游公司用车,绑架游客到苏丹境内。”
这家通讯社还报道,遭绑架旅游公司老板用卫星电话告诉妻子。他从绑匪讲英语时所带非洲口音猜测,他们可能来自苏丹边境地区。
埃及官方消息人士认为,这起绑架事件只是“纯粹的犯罪行为”,初步排除带有政治目的或恐怖活动的可能性。
贾拉纳说,绑匪“最有可能”是苏丹人。
路透社援引埃及安全部门知情者的话报道,绑匪可能来自苏丹或乍得。
吴铮 (新华社供本报特稿)