谈论经济政策时，麦氏处于守势，奥巴马则游刃有余。但接下来的国家安全话题辩论成了“麦凯恩时间”。

　　现年７２岁的麦凯恩数次提及自身丰富经历，毫不留情地抨击对手对国际重大问题缺乏了解，“有些天真”。

　　“过去２０年来，我参与所有重大安全事务决策，”麦凯恩说，“坦率地说，我不相信奥巴马拥有足够经历和知识，他在许多领域判断失误。”

　　奥巴马则坚持自己立场，准确表述了伊朗、伊拉克、阿富汗局势现状。

　　在伊拉克问题上，麦凯恩称美国正在伊拉克取得胜利，并称如何从伊撤军要视情况而定。美国如果不在伊取得彻底胜利，将面临更大恐怖威胁。奥巴马则指出这场战争从一开始就是错误的，而且干扰了美国进行真正的反恐行动。

　　奥巴马先前说，他愿意与伊朗总统马哈茂德·艾哈迈迪－内贾德面对面会谈。麦凯恩在辩论中抓住这一点，抨击对手这一想法“不仅仅是天真，而是危险”。

　　奥巴马反唇相讥，认定麦氏在玩文字游戏，宣布自己不会让任何面对面会谈危及国家安全。

　　他批评共和党在伊拉克耗费过多资源，但“乌萨马·本·拉丹还在，‘基地’组织复活迹象明显”，美国却面临严重经济、社会问题。