美国私营企业太空探索技术公司２８日宣布，其自行研发的两级火箭“猎鹰１”号当天发射成功，该公司因此成为世界上首个成功发射运载火箭的私营企业。

　　太空探索技术公司说，按原定计划，“猎鹰１”号当天下午从太平洋中部的夸贾林环礁发射升空，几分钟后，火箭一二级成功分离，目前火箭所搭载的卫星模拟物已进入预定轨道。

　　“猎鹰１”号的前３次发射均以失败告终。２００６年３月，首枚“猎鹰１”号火箭因油路泄漏而升空失败。２００７年３月，第二枚“猎鹰１”号在升空５分钟后与地面失去联系。“猎鹰１”号最近一次发射失败是在今年８月２日。当时“猎鹰１”号在夸贾林环礁正常发射升空，但两分钟后，分离技术故障导致火箭与地面失去联系。

　　在最近那次失败的发射中，“猎鹰１”号搭载了分属美国国防部和美国宇航局的３颗卫星，以及２０８名生前希望将骨灰撒向太空的人的骨灰。这些人包括曾经出演著名科幻电视剧《星际迷航》的美国已故宇航员詹姆斯·杜汉和“阿波罗－７”号太空飞船宇航员戈登·库珀。

　　太空探索技术公司说，鉴于上次发射失败，“猎鹰１”号在第四次发射中没有搭载美国宇航局的卫星或已故宇航员的骨灰，只是搭载了模仿卫星的物体，重约１６５千克。

　　太空探索技术公司由美国亿万富翁埃隆·马斯克创建。马斯克并非宇航专家，而是靠在硅谷开软件公司、经营网络起家。２００２年，他将网上支付公司ＰａｙＰａｌ卖给了ｅＢａｙ公司，赚得１５亿美元。随后，他创立了太空探索技术公司，其目的是以低成本火箭发射与国家主导的宇航机构竞争，抢占太空发射市场。

　　有报道说，发射卫星的商业成本一般是３０００万美元或者更多，但马斯克向顾客保证把发射成本降低到７００万美元左右。而太空探索技术公司未来的目标是，让“猎鹰１”号系列火箭承担向国际空间站运送补给的任务。

　　据新华社