美国海军9月29日增派多艘军舰,以更严密地包围在索马里近海海域遭海盗劫持的乌克兰货轮“法伊尼”号。
数艘外国军舰已包围载有33辆T—72主战坦克等军火的“法伊尼”号。美军“霍华德”号驱逐舰正在视距内监视这艘遭劫船只。
包围监视
注册于伯利兹的“法伊尼”号9月25日在索马里近海海域遭海盗劫持,船上有21名船员。乌克兰国防部已证实,“法伊尼”号载有33辆T—72主战坦克、枪榴弹发射器等武器弹药。
“基地设于圣迭戈的美国海军驱逐舰‘霍华德’号已就位,正处于在索马里海岸附近接近海港城市霍比奥的海域抛锚的‘法伊尼’号视距范围内,”法新社援引美国海军中央司令部消息报道。
“霍华德”号驱逐舰指挥官柯蒂斯·古德奈特发表声明说,舰上“全体船员正密切关注当前局势,注视着遭劫船只及其周围水域”。
美国海军第五舰队副发言人内森·克里斯滕森说,美军增派的多艘巡洋舰和驱逐舰已部署在“法伊尼”号周围16公里范围内。美军直升机正在“法伊尼”号上空飞行。
海盗方面说,除美军“霍华德”号外,另有两艘外国海军舰只在“法伊尼”号周围。
那两艘军舰的国别尚无法确认。但俄罗斯海军一名军官告诉俄塔社记者,俄军已派一艘军舰前往出事水域。
谁是买主?
“法伊尼”号遭劫后,肯尼亚方面说,船上军火由肯尼亚从乌克兰方面购买,目的是升级肯尼亚的军事装备。
但美国海军第五舰队副发言人克里斯滕森说,“法伊尼”号上的军火并非运往肯尼亚,“我们明白,船上货物实际上是运往苏丹”。
肯尼亚9月29日对“法伊尼”号上军火不属于肯尼亚的说法予以否认。
“肯尼亚和乌克兰政府手中有所有能证明船上货物属于肯尼亚政府、而并非苏丹一些不明身份买主的文件,”肯尼亚国防部发言人博吉塔·翁盖里告诉法新社记者。
乌克兰外交部发言人瓦西里·库鲁鲁奇当天也否认这艘船在向苏丹运武器。这名发言人说,船的目的地是肯尼亚,收货方是肯尼亚国防部。
“法伊尼”号的船员中有17名乌克兰人、3名俄罗斯人和1名拉脱维亚人。海盗发言人苏古勒·阿里说,“法伊尼”号遭劫持后,一名船员因自然原因身亡。
“我们急切等待的是2000万美元(赎金),不多也不少,”阿里说。
美军“法伊尼”号监视行动负责人肯德尔·卡德少将说,美军舰只将在有关方同海盗谈判期间继续监视“法伊尼”号,以保障船员安全,防止海盗卸载船上军火,确保“法伊尼”号返回合法航运领域。
索马里自1991年以来长期处于无政府状态,沿海地区海盗活动猖獗,附近海域被国际海事局称为世界上最危险的海域之一。据总部位于马来西亚的国际海事局海盗报告中心主任诺埃尔·松统计,加上这艘乌克兰军火船,这一海域今年已发生61起袭击事件,海盗扣押着14艘船,上有300多名船员。
刘鹏 (新华社供本报特稿)