美国国防部9月30日宣布了明年驻伊美军轮换计划。按该计划,包括6个作战旅在内的2.6万名美国军人将于明年夏天赴伊拉克轮换部分驻伊部队。
国防部发言人惠特曼说,这一计划与美国总统布什本月9日作出的关于在明年2月前陆续从伊撤出包括1个作战旅在内的约8000名美国军人的决定是一致的。
据国防部提供的最新数字,目前驻伊美军总兵力约15.2万人,包括15个作战旅。从布什的决定和上述计划来看,从明年2月到明年秋天,驻伊美军总兵力将比现在减少1个作战旅,但将保持14个作战旅的基本兵力。
布什政府近来一直在抵制朝野关于加快从伊撤军步伐的呼声,理由是已好转的伊局势仍不稳定。民主党总统候选人奥巴马曾表示,他如果当选总统,将在16个月内从伊撤出所有作战部队。但共和党总统候选人麦凯恩不承诺制订明确的撤军时间表。