2008年度的诺贝尔经济学奖颁给了一个美国经济学家——保罗·克鲁格曼。

　　克鲁格曼创建新贸易理论，分析规模经济如何影响贸易模式和经济活动地域。他对经济危机的预言屡屡应验。

　　有别于其他一些经济学家，他并未凭借在经济研究领域的建树混迹官场。相反，他选择开辟报纸专栏，用通俗易懂的语言为大众读者解读政治经济生活。因此，他也被称作“大众经济学家”。

　　科幻启蒙经济兴趣

　　克鲁格曼１９５３年２月出生于一个犹太人家庭，在美国纽约长岛长大。

　　克鲁格曼说，他对经济学的兴趣源自美国科幻小说家艾萨克·阿西莫夫的科幻经典《基地》。在这部小说中，生活在未来的社会学者试图利用“心理历史学”拯救文明。

　　不过，现实生活中，《基地》所描述的“心理历史学”并不存在，克鲁格曼退而求其次，投身经济学。

　　克鲁格曼１９７４年获耶鲁大学经济学学士学位，１９７７年获麻省理工学院博士学位。尽管他的博士论文立足于国际金融领域，但他的兴趣更多在国际贸易学。

　　“传统贸易理论有非常美妙之处，能用令人吃惊的简单概念框架捕捉世界，”他说，“我后来意识到，解剖产业组织的一些新视角可应用于国际贸易。”

　　克鲁格曼回忆，激励他研究国际贸易者，是已故麻省理工学院教授鲁迪格·多恩布施。

　　“１９７８年初一个下雪天，我去拜访多恩布施教授，向他讲述自己的一些想法，”他说，“教授告诉我，‘你必须把这些想法写出来’。”

　　新贸易理论赢得诺奖

　　克鲁格曼的新贸易理论１９７９年刊登于荷兰《国际经济学杂志》，篇幅１０页。瑞典科学院今年１０月１３日在诺贝尔经济学奖授奖评语中写道，克鲁格曼的这一理论“分析了规模经济如何影响贸易模式和经济活动地域”，整合了先前完全互不关联的国际贸易和经济地理这两个研究领域。

　　克鲁格曼的研究以规模经济使一些商品和服务的价格更便宜为前提。与此同时，消费者需要各种各样的商品，致使针对当地市场的小规模生产为供应全球市场的大规模生产所取代。

　　传统贸易理论认为，国家间资源禀赋的差异致使一些国家出口农产品，另一些国家出口工业产品。克鲁格曼的新贸易理论则阐明，为何全球贸易由那些所处状况和产品都类似的国家所主导，以及一些国家为何进口它们出口的同类商品。

　　“开诚布公地说，我觉得自己有朝一日可能会获得诺贝尔奖，”克鲁格曼获奖后告诉《纽约时报》记者，“但我绝没想到会在这一天实现。”

　　克鲁格曼１９９１年获约翰·贝茨·克拉克奖章。这一奖项每两年颁发一次，旨在奖励“年龄４０岁以下、对经济学作出突出贡献的经济学家”。事实上，获得这项荣誉的不少经济学家后来成为诺贝尔奖得主。

　　放弃政坛投靠大众

　　克鲁格曼充任过美国总统幕僚，只是持续时间不长。１９８２年至１９８３年，他进入前总统罗纳德·里根的经济专家委员会。前总统比尔·克林顿１９９３年上台后，一度考虑挑选克鲁格曼出任经济专家委员会主席。

　　然而，在阿肯色州举行的一次会议促使白宫最终“毙掉”这一人选。美国《新闻周刊》１９９６年一篇报道说，克鲁格曼性格耿直，使他与这份工作失之交臂。

　　克鲁格曼告诉《新闻周刊》记者，他原本就对与总统身边人共事、为白宫工作兴趣不大，原因在于“我的脾气不适合那种工作。你必须擅长处理人际关系，在别人说傻话时咬自己的舌头”。

　　他在写于１９９５年的一篇文章中说：“华盛顿最初令人激动，之后便击碎你的梦想……一些人对这种激动上瘾，愿意做任何事，以便留在这个（政治）中心附近。然而，一段时间过后，我开始注意决策的真实过程。事实上，多数高级官员不知道自己在说什么。高级别会议的讨论内容低级得令人震

　　惊。”

　　对首都华盛顿的政坛失望，促使克鲁格曼转向更广泛的受众群体。他说：“我将不得不为非经济学家撰写更清楚、更有力、更有趣的文章。”

　　克鲁格曼先后为《财富》、《纪事》、《哈佛商业评论》、《外交政策》、《经济学家》和《华盛顿月刊》等著名刊物撰稿，１９９９年起担任《纽约时报》专栏作者。《华盛顿月刊》称赞他为“美国最重要的政治专栏作者……是分析近年来最重要政治事件的独行者”。

　　对经济危机嗅觉敏锐

　　克鲁格曼对经济危机嗅觉敏锐。１９９７年亚洲金融危机爆发前，克鲁格曼批评东南亚国家采取的固定汇率政策以及泰国的经济政策。１９９８年俄罗斯金融危机爆发前，他批评美国长期资本管理公司等投资者基于固定汇率的盈利方式。

　　克鲁格曼２００３年出版自己的专栏文章合集《大破解》，抨击布什政府的经济和外交政策。他认为，从长期看，布什政府减税、增加公共开支产生的巨额财政赤字和发动伊拉克战争将使美国经济发展不可持续，最后引起严重经济危机。

　　他今年在微软—全国广播公司节目中多次担任嘉宾，指出美国联邦储备委员会前主席艾伦·格林斯潘与共和党总统候选人约翰·麦凯恩前高参、来自得克萨斯州的前联邦参议员菲尔·格拉姆应对正席卷全美的金融危机负主要责任。

　　在《纽约时报》专栏中，他强烈批评布什和共和党，称共和党为“笨蛋政党”。美国金融形势急转直下期间，他猛烈抨击麦凯恩，称之“比几周前更为恐怖”。

　　不过，克鲁格曼对英国领导人应对金融危机的表现颇为赞许。他今年１０月１２日在《纽约时报》网站上写道，英国首相戈登·布朗和财政大臣阿利斯泰尔·达林已给全球金融救援努力定性，而其他“富裕国家仍在后面追赶”。

　　他写道，当美国财政部长亨利·保尔森拒绝采取银行“部分国有化”的临时举措时，英国政府却以“惊人速度行动……直指问题核心”。

　　以学校为家教书育人

　　克鲁格曼的“官方”身份是美国普林斯顿大学经济学和国际事务教授。他的妻子罗宾·威尔斯也在普林斯顿大学执教。夫妇俩没有孩子。

　　２０００年加入普林斯顿前，克鲁格曼在耶鲁大学、麻省理工学院、加利福尼亚大学伯克利分校、英国伦敦经济学院和斯坦福大学教书。

　　如今，克鲁格曼仍活跃在普林斯顿的讲台上。他这学期教授一门名为“国际货币政策与理论”的研究生课程，授课内容与国际信贷市场的流动性危机密切相关。

　　克鲁格曼在普林斯顿弟子众多。他多年来开过一系列课程，包括一些经济学入门课程和新生研讨班。

　　获诺贝尔经济学奖后，克鲁格曼自称为“各种各样的干扰”占据，既要按时出席已排在日程表上的会议，又要频繁接听电话。

　　媒体记者问及，他眼中的自己是专栏作者、评论家，还是学者，他回答说：“我仍然把学校看作自己的家，那才是原原本本的我。”