几年前，当地质学家预测在古巴西北部海岸的水域下有50-100亿桶石油后，一切都改变了。突然间， 古巴似乎能够最终结束对石油丰富的盟国如前苏联和委内瑞拉的极度依赖，甚至可能逃离贫穷经济时代的基础。

　　华盛顿自身的古巴时代基础也动摇了。石油的发现重新引发了缺少原油的美国是否应放松对古巴实施了46年之久的贸易禁运，是否应让美国公司参与离美国海岸不足100英里的钻井的争论。尽管布什政府对古巴态度强硬，但国会中的共和党议员还是提请立法将大石油公司排除在禁运法案之外。由于古巴的国营石油公司古巴石油公司宣布了一个惊人的新预测：在古巴近海有超过200亿桶石油，特别是如果更加倾向于与哈瓦那对话的贝拉克·奥巴马成为下一届总统的话，争议自然就产生了。上周，古巴石油公司的勘探经理拉斐尔·泰雷罗在哈瓦那向记者保证说：“这不是一场游戏。”

　　如果是真的，这些潜在的储量可能使古巴成为这个半球的石油大国（美国的储量是290亿桶）。禁运作为一种促使年迈的卡斯特罗兄弟菲德尔和现任领导劳尔下台的手段将变得更加无足轻重。内布拉斯加-奥马哈大学的古巴石油分析师乔纳森·本杰明·阿尔瓦拉多说：“如果真的有200亿桶，那将改变这场游戏。”